LIV Golf inicia su temporada con puntos de ranking mundial para los 10 primeros

LIV Golf ha recibido un importante impulso antes de dar inicio a su quinta temporada, ya que el Ranking Mundial Oficial del Golf ha aprobado la entrega de puntos de clasificación a la liga financiada por Arabia Saudí por primera vez.

La decisión, tomada de forma unánime el martes por la junta del OWGR, establece ciertas condiciones. Los puntos se otorgarán únicamente a los primeros 10 puestos, a diferencia de otras giras que cuentan con un grupo de competidores más reducido y separado de aquellos que se ubican en posiciones más bajas.

En su liga, que incluye a 57 jugadores, LIV recibirá puntos bajo una categoría denominada "Torneo de Grupo Pequeño", que también se aplica a eventos como el Tour Championship y ciertos torneos emblemáticos de la Gira PGA Tour que no cuentan con un corte.

A pesar de esta nueva normativa, el impacto será moderado, dado que LIV Golf no había contado con puntos de clasificación desde su lanzamiento en 2022. Actualmente, solo dos jugadores de LIV, Tyrrell Hatton (22° en el ranking) y Bryson DeChambeau (33°), se encuentran en el Top 50, mientras que cinco más están entre los 100 mejores. El español Jon Rahm, quien fue el último jugador antes de Scottie Scheffler en alcanzar el número uno del mundo, ocupa ahora el puesto 97.

La nueva normativa entra en vigencia de inmediato, coincidiendo con el inicio de la temporada de LIV Golf en Arabia Saudí, que comenzará el miércoles.

Según Trevor Immelman, ex campeón del Masters y presidente del OWGR, este es un "gran día" y un avance positivo. En una entrevista telefónica, Immelman comentó: "Ha sido un proceso largo y agotador, con muchas personas involucradas trabajando para tomar esta decisión antes de que LIV inicie su primer torneo".

En esta primera etapa, se espera que el ganador del torneo en Riad reciba aproximadamente 23 puntos, en comparación con los casi 47 puntos que se otorgaron a Chris Gotterup por su victoria en el Abierto Sony, que tenía un campo más débil al inicio de la temporada de la Gira de la PGA. Por su parte, el ganador del Abierto de Phoenix obtendrá alrededor de 59 puntos.

A pesar de la diferencia en la cantidad de puntos, la nueva reglamentación representa un impulso para los jugadores de LIV, especialmente para aquellos que logran una racha de buenas actuaciones, como Joaquín Niemann, quien ganó cinco torneos el año pasado.

El ranking mundial es crucial, ya que los cuatro torneos majors lo utilizan para determinar la participación de los jugadores. Eventos como el US Open y el Abierto Británico han creado categorías específicas para los competidores de LIV, mientras que el Masters y el Campeonato de la PGA han otorgado invitaciones especiales.

A pesar de que LIV ha aumentado su formato de torneos de 54 a 72 hoyos para 2026, esto no ha sido un gran obstáculo para la obtención de puntos, dado que otros tours más pequeños también tienen eventos de 54 hoyos. La auto-selección de jugadores y la rotación en LIV han sido factores más relevantes en este proceso.

La PGA también ha emitido un comunicado en el que expresa su respeto por la decisión del OWGR y el tiempo considerable que se dedicó a este proceso. La junta del OWGR ha señalado que continuará revisando cualquier cambio que LIV realice en su liga para 2027, lo que podría resultar en la modificación de la cantidad de puntos que se otorgan.

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