La NBA se prepara para coronar a otro MVP internacional con tres grandes finalistas

Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, está en camino de sumar más trofeos a su ya impresionante colección. Por su parte, Victor Wembanyama, de San Antonio, también tiene la oportunidad de hacerlo.

Por octavo año consecutivo, el galardón de MVP será para un jugador internacional.

Gilgeous-Alexander, quien ostenta el título de Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, es uno de los finalistas para el máximo honor individual de este año, junto a Nikola Jokic, de Denver, y Wembanyama, quien además compite por el premio de Jugador Defensivo del Año.

La serie de MVP internacionales comenzó en 2019 y 2020 con Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee, de ascendencia griega y nigeriana. Jokic fue el ganador en 2021, 2022 y 2024, mientras que Joel Embiid, nacido en Camerún y ciudadano estadounidense, se llevó el premio en 2023. El canadiense Gilgeous-Alexander ganó el año pasado.

Además, Gilgeous-Alexander también es candidato a Jugador Clutch del Año en esta temporada.

La NBA reveló a los finalistas de siete premios individuales la noche del domingo y comenzará a anunciar a los ganadores el lunes. Se espera que el premio a Jugador Defensivo, que se anticipa será para Wembanyama, se anuncie primero, seguido por el de Jugador Clutch el martes y el de Sexto Hombre el miércoles.

Por otro lado, la apelación de Luka Doncic, de los Lakers de Los Ángeles, para figurar en las boletas de votación podría permitirle un lugar en el All-NBA, aunque no logró ser considerado para el MVP. No estuvo entre los tres primeros en la votación, que se realizó la semana pasada tras las apelaciones de Doncic y Cade Cunningham, de Detroit, quienes fueron incluidos a pesar de no cumplir con la regla de 65 partidos para ser elegibles.

Anthony Edwards, de Minnesota, aunque perdió su apelación, aún podría recibir un premio, ya que es finalista a Jugador Clutch del Año. No estuvo en la boleta para MVP y otros honores, pero sí en la de Clutch, seleccionados por los entrenadores de la liga.

Los finalistas

— MVP: Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City; Nikola Jokic, Denver; Victor Wembanyama, San Antonio.

— Jugador Defensivo del Año: Wembanyama; Chet Holmgren, Oklahoma City; Ausar Thompson, Detroit.

— Jugador Clutch: Anthony Edwards, Minnesota; Gilgeous-Alexander; Jamal Murray, Denver.

— Jugador Más Mejorado: Nickeil Alexander-Walker, Atlanta; Deni Avdija, Portland; Jalen Duren, Detroit.

— Sexto Hombre: Tim Hardaway Jr., Denver; Jaime Jaquez Jr., Miami; Keldon Johnson, San Antonio.

— Entrenador del Año: J.B. Bickerstaff, Detroit; Mitch Johnson, San Antonio; Joe Mazzulla, Boston.

— Novato del Año: VJ Edgecombe, Philadelphia; Cooper Flagg, Dallas; Kon Knueppel, Charlotte.

MVP

Gilgeous-Alexander busca ganar el premio por segundo año consecutivo, mientras que Jokic, quien ha sido primero o segundo durante cinco temporadas seguidas, busca su cuarto MVP en seis años. Wembanyama es finalista por primera vez.

Entrenador del Año

Bickerstaff fue galardonado por la National Basketball Coaches Association, elegido por sus colegas, y es el probable favorito para el reconocimiento oficial de la NBA. Johnson y Mazzulla condujeron a equipos que superaron las expectativas de pretemporada.

Novato del Año

Se espera que la competencia se reduzca a dos candidatos, con Flagg y Knueppel, exjugadores de Duke, como favoritos. Edgecombe probablemente termine en tercer lugar.

Jugador Defensivo del Año

Wembanyama era el favorito la temporada pasada, pero no pudo competir debido a una trombosis venosa profunda. La aspiración de Rudy Gobert, de Minnesota, de conseguir un quinto premio continuará al menos un año más.

Jugador Clutch

Gilgeous-Alexander lideró la liga en anotaciones clutch por partido, seguido de Edwards. Denver tuvo dos candidatos legítimos con Murray y Jokic, y los votantes favorecieron a Murray.

La anotación clutch se refiere a los puntos anotados en los últimos cinco minutos de un partido cuando la diferencia es de cinco o menos.

Sexto Hombre del Año

Jaquez promedió 15,4 puntos en 74 partidos como suplente; Johnson anotó 13,2 puntos tras jugar todos los partidos como suplente; y Hardaway también promedió 13,2 puntos en 74 encuentros desde el banquillo.

El ganador será elegido por primera vez para este premio.

Jugador Más Mejorado

Avdija promedió 24,2 puntos y fue clave en el avance de Portland hacia los playoffs, mientras que Alexander-Walker busca darle a Atlanta su segundo ganador consecutivo. Duren tuvo su primera selección al Juego de Estrellas y promedió 19,5 puntos, casi el doble que la temporada anterior.

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