José Ramírez renueva con los Guardianes y reafirma su compromiso con Cleveland

CLEVELAND — José Ramírez ha mantenido dos objetivos a lo largo de su carrera en las Grandes Ligas: ser parte de un solo equipo y alcanzar una Serie Mundial. Con la reciente firma de una extensión de contrato por siete años y 175 millones de dólares con los Guardianes de Cleveland, parece que ha logrado el primero de esos objetivos.

"Es importante para mí decir que esta es la organización que me dio una oportunidad", manifestó Ramírez el jueves, durante el anuncio de la extensión. "Hay mucha discusión sobre por qué ocurrió este contrato, pero para mí es fundamental permanecer en Cleveland. Aquí es donde está mi familia y donde espero completar mi carrera".

El dominicano de 33 años ha jugado sus 13 temporadas en las Grandes Ligas con los Guardianes. Anteriormente, tenía un contrato que se extendía hasta 2028, con tres años y 69 millones restantes del acuerdo de siete temporadas y 141 millones firmado en 2022. Ahora, su nuevo contrato promediará 25 millones anuales durante los próximos siete años.

Este nuevo acuerdo marca el contrato más grande en la historia de la franquicia. En un acuerdo habitual para contratos de esta magnitud, Ramírez acordó diferir 10 millones de dólares cada temporada, comenzando esos pagos en 2036.

La decisión de Ramírez de buscar una extensión llegó a principios del año pasado, cuando se acercó a su agente Rafa Nieves. Aunque Nieves le pidió que esperara, Ramírez consideró la reestructuración como una prioridad.

"Es inusual que un jugador busque reestructurar un contrato con tres años restantes, pero estamos hablando de un jugador excepcional como José Ramírez", comentó el presidente de los Guardianes, Chris Antonetti. "No hay otro como él en la historia reciente de nuestra organización. Y cuando Ramírez dejó claro cuáles eran sus prioridades, quisimos encontrar una forma de hacerlo posible".

A pesar de que Ramírez es consciente de que está dejando dinero sobre la mesa al firmar un contrato que lo mantendrá con los Guardianes hasta los 40 años, su deseo de seguir en la franquicia fue primordial.

El propietario Paul Dolan subrayó la importancia de Ramírez para la franquicia, afirmando que "puede que algunos fanáticos de Bob Feller argumenten lo contrario, pero creo que José será recordado como el mejor jugador en la historia de nuestra franquicia".

Con siete selecciones al Juego de Estrellas de la Liga Americana, Ramírez tuvo una temporada destacada, marcando su récord personal con 44 bases robadas y convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en tener múltiples temporadas con al menos 30 jonrones y 40 robos. Terminó la temporada con un promedio de bateo de .283, incluyendo una racha de 21 juegos con hit, la más larga de su carrera.

Desde su llegada a las Grandes Ligas en 2013, Cleveland ha participado en la postemporada en ocho ocasiones, incluyendo la serie que perdió en 2016 ante los Cachorros de Chicago. Además, los Guardianes han ganado la División Central de la Liga Americana en las últimas dos temporadas.

"Siento el mismo orgullo por Cleveland que por la República Dominicana", expresó Ramírez. "Soy 50-50, 50% dominicano, 50% Cleveland. Mis hijos nacieron aquí, así que llevo conmigo ese orgullo de la ciudad y lo que representa para mí".

La temporada pasada, Ramírez se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia en alcanzar al menos 250 jonrones y 250 bases robadas, y en el segundo bateador ambidiestro en lograrlo, uniéndose al puertorriqueño Carlos Beltrán. Entra en 2026 con 285 jonrones y 287 bases robadas.

Además, Ramírez es el líder de la franquicia en extrabases con 726 y ha registrado 27 juegos con múltiples jonrones. Actualmente, ocupa el segundo lugar en jonrones y carreras impulsadas, con 949. "Desde el primer día, Ramírez ha jugado de la manera correcta. Establece el estándar para la organización y para cada jugador que asciende. Es un líder que ha crecido en su papel dentro del vestuario", concluyó el gerente general de los Guardianes, Mike Chernoff.

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