Irán, en el foco del Grupo G en medio del conflicto con Estados Unidos

La participación de Irán en el Mundial se desarrolla en un contexto complejo, marcado por el conflicto con Estados Unidos. La selección iraní está ubicada en el Grupo G junto a Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto, y enfrenta una competencia cargada de tensión.

En marzo, la embajada de Irán en México comunicó que estaba en negociaciones con la FIFA para trasladar sus partidos de fase de grupos al país latinoamericano. Sin embargo, la FIFA reafirmó que los encuentros se llevarían a cabo según lo programado.

Un partido que genera controversia es el encuentro entre Irán y Egipto, programado para el 26 de junio en Seattle, que coincide con la celebración del orgullo LGBTQ+. Ambas naciones han presentado quejas a la FIFA por la elección del lugar, citando motivos religiosos y culturales, ya que las personas LGBTQ+ en Irán enfrentan severas represalias, incluyendo la pena de muerte.

Irán ha participado en cuatro mundiales consecutivos y siete en total, pero nunca ha logrado avanzar más allá de la fase de grupos. Actualmente, ocupa el 21er lugar en el ranking mundial y es dirigido por el exjugador Amir Ghalenoei. En la eliminatoria asiática, el equipo solo sufrió una derrota.

El capitán de Irán es el delantero Mehdi Taremi, quien ha anotado 57 goles en 102 partidos. Juega actualmente en el Olympiacos de Grecia, después de haber pasado por Porto e Inter de Milán. Otro jugador destacado es el mediocampista Alireza Jahanbakhsh, que juega en Bélgica.

En un gesto simbólico, durante un amistoso contra Nigeria en marzo, los jugadores iraníes sostuvieron pequeñas mochilas rosas y moradas durante el himno nacional en memoria de las víctimas de un ataque con misiles en una escuela primaria el 28 de febrero, presuntamente realizado por un misil estadounidense.

El campamento de entrenamiento de Irán se llevará a cabo en Tucson, Arizona, y el equipo abrirá la Copa del Mundo contra Nueva Zelanda en Inglewood, cerca de Los Ángeles.

Por su parte, Bélgica buscará destacar en su 15ta participación en un Mundial, tras haber alcanzado el tercer lugar en 2018. El equipo cuenta con figuras como Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, aunque este último podría no participar debido a una lesión.

Egipto, por su parte, ha tenido un historial complicado en los mundiales, sin haber ganado un solo partido en sus tres participaciones. El capitán Mohamed Salah regresará a la atención mediática, especialmente tras anunciar su salida de Liverpool.

Nueva Zelanda, el equipo menos clasificado del grupo, busca superar la fase de grupos por primera vez en su historia, con su capitán Chris Wood intentando recuperarse de una lesión antes del torneo.

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