Inauguran puente entre EEUU y Canadá en medio de tensiones comerciales

DETROIT — El nuevo puente que conecta Canadá y Estados Unidos en Detroit fue inaugurado el lunes, permitiendo el paso de camiones, autos y otros vehículos. Este proyecto, que ha estado en desarrollo durante varios años, se ha visto afectado por tensiones políticas internacionales.

Entre los primeros en cruzar el río Detroit, que separa a Detroit de Windsor, Ontario, se encontraban descendientes de Gordie Howe, la leyenda del hockey que da nombre al puente. El senador demócrata por Michigan, Gary Peters, realizó un recorrido en motocicleta, mientras que la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, condujo un Ford Mustang descapotable.

Este puente de seis carriles, construido por Canadá a un costo de 6.400 millones de dólares canadienses, se presenta como una alternativa más económica al Ambassador Bridge, que era el único cruce importante para el transporte de mercancías entre ambos países, especialmente para la industria automotriz.

"Hay miles de camiones que pasan por ahí a diario", señaló Kevin Ketels, profesor de negocios en la Universidad Estatal Wayne, quien destacó la importancia de este nuevo cruce. Freddie Garrett, un residente de 81 años, expresó su emoción por haber observado la construcción desde sus inicios en 2018 y se presentó en Delray Park para presenciar la apertura.

La semana pasada, Canadá celebró la apertura del Puente Internacional Gordie Howe con una ceremonia de corte de cinta en Windsor. Sin embargo, representantes de Estados Unidos y de Michigan fueron desinvitados tras el anuncio del presidente Donald Trump sobre aranceles del 50% a productos canadienses.

Más del 70% de las exportaciones de Canadá se dirigen a Estados Unidos, lo que convierte a este último en su principal socio comercial. Según el Departamento de Transporte de Estados Unidos, Detroit es el puerto número uno para el tráfico de camiones en la frontera entre ambos países.

La tensión entre los gobiernos de Estados Unidos y Canadá ha sido complicada para la región, como indicó Ketels, quien mencionó que muchos consideran estas disputas innecesarias.

El nuevo puente, que se extiende por 2,4 kilómetros y alcanza una altura de 46 metros sobre el río, será gratuito para peatones y ciclistas a partir del 5 de agosto. El ministro de infraestructura de Canadá comentó que el diseño del puente recuerda a la curva de un palo de hockey, con cables de acero que se asemejan a arpas.

Gordie Howe, apodado "Mr. Hockey", es un ícono canadiense que jugó para los Detroit Red Wings y falleció en 2016. Un acuerdo reciente entre Canadá y el gobierno de Trump estipula que parte de los ingresos por peajes se compartirán durante 15 años. Mientras tanto, el gobernador de Michigan, Rick Snyder, había negociado un acuerdo en 2012 que no se activará hasta que Canadá recupere sus costos, lo que podría tardar décadas.

"Fue increíble ver cómo lo hicieron", reflexionó Garrett, quien se mostró impresionado por la construcción. "Levantaron una sección a la vez y luego se encontraron en el medio. Estoy seguro de que estará ahí más tiempo del que yo estaré".

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