El sur de Europa enfrenta olas de calor extremo y alertas de incendios forestales

ROMA (AP) — Las olas de calor que azotan el sur de Europa han llevado las temperaturas a superar los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en naciones como Italia, España y Grecia, mientras que las autoridades locales impartieron nuevas advertencias sobre el riesgo de incendios forestales.

Expertos señalan que el incremento en la frecuencia y severidad de estas olas de calor se debe al cambio climático, y advierten que eventos climáticos extremos son cada vez más comunes en la región sur de Europa.

Antes del fin de semana, se registraron olas de calor severas en Italia, Grecia, España y Portugal, provocando que tanto locales como turistas buscaran refugio de las condiciones sofocantes.

Al domingo, dos tercios de Portugal había sido declarado en alerta máxima por calor extremo y riesgo de incendios forestales, con predicciones de temperaturas superiores a 42 °C (107 °F) en Lisboa.

En Italia, regiones como Lazio, Toscana, Calabria, Puglia y Umbría dispusieron la prohibición de ciertas actividades al aire libre en las horas más calurosas del día como respuesta a las temperaturas récord. Los sindicatos italianos presionaron al gobierno para que estas medidas fueran ampliadas a nivel nacional.

El domingo, el Ministerio Italiano de Salud colocó a 21 de las 27 ciudades monitoreadas en alerta máxima, incluyendo importantes destinos turísticos como Roma, Milán y Nápoles.

En Roma, los turistas buscaron sombra cerca de lugares emblemáticos como el Coliseo y la Fuente de Trevi, utilizando paraguas y bebiendo agua de fuentes públicas para mantenerse frescos.

Escenas similares se reportaron en Milán y Nápoles, donde vendedores ambulantes ofrecieron limonada para aliviar el calor a turistas y residentes. Grecia también se encontraba en alerta alta por incendios forestales debido al clima extremo, con la primera ola de calor del verano proyectando continuar a lo largo del fin de semana.

Un gran incendio forestal se desató al sur de Atenas el jueves anterior, lo que obligó a evacuaciones y cierres de carreteras cerca del antiguo templo de Poseidón. Fuertes vientos avivaron las llamas, dañando viviendas y causando una densa nube de humo en el cielo.

Las autoridades griegas movilizaron 130 bomberos, 12 aviones y 12 helicópteros para extinguir el incendio, mientras la policía evacuó a 40 personas bajo órdenes de evacuación en cinco áreas diferentes.

En España, locales y turistas luchaban por encontrar formas de mantenerse frescos durante el fin de semana, mientras el país soportaba temperaturas que alcanzaban los 42 °C (107 °F) en la ciudad sureña de Sevilla y en otras localidades del sur y centro del país.

Las regiones del sur de España reportaron temperaturas que excedían los promedios estacionales, lo que llevó a alertas de salud y recomendaciones de precaución por parte de las autoridades. La agencia meteorológica nacional, Aemet, advirtió que este mes podría romper un nuevo récord, convirtiéndose en el junio más caluroso desde que se llevan registros.

Expertos advierten que el intenso calor puede impactar la vida diaria, afectando especialmente a poblaciones vulnerables como los ancianos y los niños.

Las autoridades locales aconsejaron evitar actividades físicas durante las horas más calurosas del día y sugirieron beber abundantes líquidos.

Un estudio publicado el año pasado en Lancet Public Health destacó el creciente riesgo de muertes relacionadas con el calor como consecuencia del cambio climático, previniendo que en la mitad de siglo estas muertes podrían cuadruplicarse si se mantienen las políticas climáticas actuales.

Aunque actualmente más personas mueren de frío que de calor, el estudio enfatiza que el aumento de las temperaturas superará los beneficios de los inviernos más cálidos, resultando en un aumento significativo de la mortalidad relacionada con el calor.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP, con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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