El Preakness se disputará en domingo, tres semanas después del Derby de Kentucky

El Preakness Stakes se llevará a cabo tres semanas y un día después del Kentucky Derby, marcando un cambio histórico al disputarse en domingo por primera vez. Esta decisión fue anunciada el miércoles por el gobernador de Maryland, Wes Moore, y el Maryland Jockey Club. Hasta la fecha, ninguna carrera de la Triple Corona se había corrido en domingo en más de un siglo de historia de esta serie.

Este cambio representa una modificación significativa en el calendario de las carreras de caballos, que ha sido objeto de intensos debates y especulaciones. Desde 1950, el Preakness se ha celebrado el tercer sábado de mayo, dos semanas después del Derby, salvo en el año 2020 debido a la pandemia.

El director ejecutivo del Maryland Jockey Club, Bill Knauf, comentó: "Reconocemos la gran historia del espaciado tradicional de la Triple Corona entre carreras, pero entendemos que el cambio siempre debe examinarse. Esto es común en todos los deportes profesionales. Ahora es el momento para el Preakness".

El propósito de esta modificación es incentivar la participación de más caballos que compitieron en el Derby en la segunda etapa de la Triple Corona. Históricamente, era común que los ganadores del Derby participaran en el Preakness, pero en los últimos años ha disminuido esta tendencia.

Desde 2022, de los 95 caballos que han corrido en el Derby, solo 13 han participado en el Preakness, lo que representa apenas un 13,7%, con solo un ganador en ese grupo.

Knauf también expresó que "creemos que el Preakness y toda la serie de la Triple Corona están posicionados para crecer y alcanzar un gran éxito. Esta semana adicional entre el Kentucky Derby y el Preakness abre el Preakness a posibles participantes que utilizan métodos modernos de entrenamiento".

Sin embargo, este cambio podría tener el efecto contrario, ya que el Belmont Stakes está programado para el 5 de junio. Pasar de un intervalo de tres semanas a solo 13 días entre el Preakness y el Belmont podría forzar a los propietarios y entrenadores a elegir entre ambas carreras, dado que los caballos de tres años suelen requerir descansos más prolongados.

El reconocido entrenador Bob Baffert, quien ha ganado la Triple Corona en dos ocasiones, afirmó que, si tiene un caballo adecuado del Kentucky Derby, seguirá participando en el Preakness cada año. Esto se refiere a una nueva serie de carreras de campeonato en Churchill Downs, Belmont Park y Saratoga Race Course, que actualmente no incluye al Preakness.

El ajuste también coloca al Preakness en el domingo del fin de semana del Día de los Caídos a partir de 2028 hasta el 2031. Knauf destacó que esto generará una gran emoción para la economía local, posicionando a Baltimore como un destino atractivo durante esos fines de semana.

El cambio se implementa junto con la extensión del acuerdo de derechos de medios con NBC Sports hasta 2032, asegurando que el Preakness y el Black-Eyed Susan Stakes se transmitan por NBC y Peacock en los próximos seis años.

El presidente de Adquisiciones y Alianzas de NBC Sports, Jon Miller, calificó este nuevo calendario como "mejorado", destacando su compromiso con las carreras de caballos. Por su parte, Wes Moore reafirmó que las inversiones en el sector continúan, incluyendo la reconstrucción de Pimlico Race Course en Baltimore, donde el Preakness regresará el próximo año con capacidad limitada.

Se espera que el renovado Pimlico esté terminado para la primavera de 2028.

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