El festival Shivaratri en Nepal celebra la devoción con cannabis en el aire

KATMANDÚ, Nepal — El domingo, en una de las festividades más grandes de Nepal, numerosos devotos hindúes, especialmente jóvenes, se dejaron llevar por la celebración y fumaron cannabis abiertamente. Durante el festival de Shivaratri, decenas de miles de personas formaron largas filas para rendir homenaje en Pashupatinath, el templo dedicado al dios hindú Shiva, ubicado en la capital, Katmandú.

Aunque la marihuana está generalmente prohibida en este país del sur de Asia, se hacen excepciones durante esta festividad en honor a Shiva, quien está asociado con el uso de esta planta y a menudo es representado fumando. Los asistentes no solo rezaron, sino que también bailaron al son de cantos religiosos en el templo, un sitio emblemático que atrae a fieles hindúes, quienes constituyen cerca del 81% de la población de Nepal. Algunos peregrinos de la vecina India también viajaron hasta Katmandú para participar en la celebración.

En la ribera opuesta del río Bagmati, frente al templo, se podía observar a algunos religiosos con el cuerpo cubierto de ceniza mientras fumaban marihuana, al igual que muchos hombres y algunas mujeres en las colinas arboladas de Bankali.

A pesar de que el consumo de marihuana puede acarrear penas de prisión de hasta un mes para los usuarios y de diez años para los traficantes, la tradición del festival parece prevalecer. Nepal ganó notoriedad en la década de 1960 por su relación con la marihuana, cuando los hippies visitaron la región. En aquel entonces, las tiendas y casas de té anunciaban y vendían marihuana de forma legal, aunque su uso fue prohibido en 1976.

Recientemente, ha habido intentos de despenalizar la marihuana en Nepal, impulsados por activistas y algunos miembros del Parlamento, con el objetivo de legalizar su cultivo y consumo. Sin embargo, estas iniciativas han encontrado obstáculos y se han estancado.

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