Brote bacteriano en China por una fuga en un laboratorio

Miles de personas en el noroeste de China contrajeron una enfermedad bacteriana en un brote causado por una fuga en una compañía biofarmacéutica.

La Comisión de Salud de Lanzhou, capital de la provincia de Gansu, confirmó que 3.245 personas dieron positivo de brucelosis. Otras 1.401 personas dieron positivo en la prueba preliminar, aunque no se han reportado muertes, dijo la Comisión de Salud de la ciudad.

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En total, las autoridades han examinado a 21.847 personas de los 2,9 millones de habitantes de la ciudad, según publica la cadena CNN.

La enfermedad, también conocida como fiebre de Malta o fiebre mediterránea, puede causar síntomas que incluyen dolores de cabeza, dolores musculares, fiebre y fatiga.

Si bien estos pueden desaparecer, algunos síntomas pueden volverse crónicos o nunca desaparecer. Entre estos, está la artritis o hinchazón en ciertos órganos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).

La transmisión de persona a persona es extremadamente rara, según los CDC. En cambio, la mayoría de las personas se infectan al comer alimentos contaminados o respirar la bacteria.

El brote

El brote surgió por una fuga en la fábrica de productos farmacéuticos biológicos de Zhongmu Lanzhou.

El hecho ocurrió entre finales de julio y agosto del año pasado: mientras producía vacunas de brucella para uso animal, la fábrica utilizó desinfectantes vencidos. Esto significa que no todas las bacterias fueron erradicadas en el gas residual.

Este gas residual contaminado formó aerosoles que contenían la bacteria y se filtró al aire. Este se transportó por el viento hasta el Instituto de Investigación Veterinaria de Lanzhou, donde se produjo el primer brote.

En los meses posteriores al brote, los funcionarios provinciales y municipales iniciaron una investigación y revocaron las licencias del laboratorio.

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En febrero, la fábrica emitió una disculpa pública. Dijo que había “castigado severamente” a ocho personas determinadas como responsables del incidente.

La Comisión de Salud de Lanzhou también anunció en su informe del martes que 11 hospitales públicos proporcionarían chequeos regulares y gratuitos a los pacientes infectados.