Diccionario para entender la elección del Papa

A

Acceptasne electionem

Frase en latín ("¿Aceptas tu elección canónica como Sumo Pontífice?") pronunciada por el cardenal decano al candidato electo tras alcanzar la mayoría de dos tercios. El elegido confirma su aceptación y elige su nombre papal.

C

Camarlengo

Cardenal que administra los bienes y derechos temporales de la Santa Sede durante la Sede Vacante. Verifica la muerte del Papa, sella sus aposentos y organiza el cónclave. Actualmente, es el cardenal Kevin Farrell.

Capilla Sixtina

Lugar en el Vaticano donde se celebra el cónclave. Los cardenales votan aislados, bajo los frescos de Miguel Ángel, tras el cierre con el "Extra omnes".

Cardenal elector

Cardenal menor de 80 años al inicio de la Sede Vacante, con derecho a votar en el cónclave. En 2025, se espera que participen unos 133 cardenales de 73 países, el cónclave más internacional hasta la fecha.

Casa Santa Marta

Residencia vaticana donde se alojan los cardenales durante el cónclave, construida por Juan Pablo II para reemplazar los alojamientos improvisados del Palacio Apostólico.

Cónclave

Del latín cum clave ("con llave"), reunión cerrada de cardenales electores en la Capilla Sixtina para elegir al Papa, entre 15 y 20 días tras la muerte o renuncia del pontífice. Regida por estrictas normas de secreto, fue formalizada en 1274 por Gregorio X.

Colegio Cardenalicio

Cuerpo de todos los cardenales, dividido en obispos, presbíteros y diáconos. Gestiona asuntos limitados de la Santa Sede durante la Sede Vacante. En 2025, tiene 252 cardenales, 135 electores.

Congregaciones generales

Reuniones previas al cónclave donde los cardenales discuten el perfil del futuro Papa y preparativos administrativos. Se realizan en el Palacio Apostólico bajo secreto.

D

Decano del Colegio Cardenalicio

Cardenal de mayor antigüedad que preside el cónclave, convoca a los cardenales y pregunta al electo si acepta. En 2025, es el cardenal Giovanni Battista Re.

E

Escrutinio

Método de votación en el cónclave. Los cardenales escriben el nombre de su candidato en una papeleta con Eligo in Summum Pontificem ("Elijo como Sumo Pontífice"). Se necesitan dos tercios de los votos.

Extra omnes

Frase en latín ("todos fuera") pronunciada por el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias para ordenar la salida de no electores de la Capilla Sixtina, iniciando la clausura.

F

Fumata

Humo de la chimenea de la Capilla Sixtina tras cada votación. La fumata negra (humo negro, con perclorato de potasio, antraceno y azufre) indica no elección; la fumata blanca (humo blanco, con clorato de potasio, lactosa y colofonia) anuncia al nuevo Papa, con campanas desde 2005.

H

Habemus Papam

Frase en latín ("Tenemos Papa") pronunciada por el cardenal protodiácono desde la Basílica de San Pedro, anunciando el nombre de nacimiento y el nombre papal del electo. El protodiácono actual es el cardenal Dominique Mamberti.

I

Infirmarii

res cardenales sorteados que recogen las papeletas de cardenales enfermos que no pueden acudir a la Capilla Sixtina durante el cónclave.

J

Juramento de secreto

Compromiso solemne de los cardenales electores antes del cónclave, prometiendo no revelar detalles de la elección ni apoyar interferencias externas, jurado sobre los Evangelios.

M

Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias

Eclesiástico que organiza las ceremonias del cónclave, pronuncia el "Extra omnes" y registra la aceptación del electo como notario. Actualmente, es monseñor Diego Giovanni Ravelli.

Motu Proprio

Documento papal que permite modificar el proceso del cónclave. Ejemplo: Benedicto XVI permitió en 2013 adelantar el cónclave si todos los cardenales están presentes.

N

Nomen

Término en latín ("nombre") que refiere al nombre papal elegido por el nuevo Papa, a menudo en homenaje a un predecesor (ej. Francisco, Benedicto).

Novena (o novenario)

Período de nueve días de ritos tras la muerte del Papa, durante el cual se prepara el cónclave. No aplica en caso de renuncia.

P

Papabile

Término italiano ("papable") para cardenales considerados favoritos para ser Papa. Ejemplos especulativos incluyen a Luis Antonio Tagle o Péter Erdo, aunque a menudo se elige a un no papabile (ej. Francisco).

Protodiácono

Cardenal diácono de mayor antigüedad, encargado de anunciar el "Habemus Papam". En 2025, es el cardenal Dominique Mamberti.

S

Saeculum obscurum

Período del siglo X, la "edad oscura" de la Iglesia, con elecciones papales influenciadas por la nobleza romana, antes de que el voto se limitara a los cardenales.

Scrutatores

Tres cardenales sorteados que revisan, cuentan y anuncian las papeletas tras cada votación, asegurando su validez y quemando los votos.

Sede Vacante

Período tras la muerte o renuncia del Papa hasta la elección del sucesor, con administración eclesiástica suspendida. Inicia con la declaración del camarlengo.

U

Universi Dominici Gregis

Constitución Apostólica de 1996 (Juan Pablo II, actualizada por Benedicto XVI) que regula el cónclave, desde la Sede Vacante hasta la elección, estableciendo el escrutinio como único método.}

Urbi et orbi

Bendición en latín ("a la ciudad y al mundo") impartida por el nuevo Papa desde la Basílica de San Pedro tras su elección, en su primera aparición pública.

V

Veni Creator Spiritus

Himno al Espíritu Santo cantado por los cardenales en procesión al entrar en la Capilla Sixtina para iniciar el cónclave. 

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