Consejos para cuidar tus plantas durante la ola de calor

Durante los días calurosos, es fundamental regar las plantas temprano en la mañana. Esto ayuda a reducir la evaporación del agua y asegura que las plantas estén bien hidratadas para enfrentar el calor. Además, regar durante el día permite que las plantas, especialmente las más vulnerables como los tomates, se sequen antes de la noche, reduciendo el riesgo de enfermedades. Si observas que tus plantas se están marchitando, no dudes en regarlas de inmediato.

Es importante regar profundamente. Así como nosotros cuando tenemos sed, las plantas necesitan más que un simple chorro de agua. Para las plantas en macetas, lo ideal es regar hasta que el agua salga por el fondo. Asegúrate de que tus macetas tengan agujeros de drenaje y evita usar platos que acumulen agua, ya que esto puede convertirse en un criadero de mosquitos. Al regar plantas en el jardín, verifica la humedad del suelo introduciendo un dedo o una pala en unos centímetros de profundidad. Recuerda que los suelos arenosos, que drenan rápidamente, pueden necesitar riegos más frecuentes que los suelos arcillosos, que retienen más agua.

Incluso las plantas que aman el calor, como los tomates y los pimientos, no toleran bien las temperaturas extremas. En condiciones de calor sostenido, las plantas pueden perder flores, los frutos pueden quemarse y se vuelven más susceptibles a plagas y enfermedades. Utiliza una tela de sombra, que actúa como una malla fina, para proteger tus plantas. Esta tela se puede colocar fácilmente sobre estacas y sujetarse con bridas de plástico, evitando que toque las plantas para permitir una buena circulación de aire. Busca productos que bloqueen entre el 30 y el 50 por ciento de la luz solar. Si no cuentas con esta tela, un paraguas también puede servir para dar sombra a las plantas más vulnerables.

Presta especial atención a las plantas en contenedores, ya que estas tienden a secarse rápidamente y pueden necesitar riego hasta dos veces al día. Los materiales permeables, como la terracota y la cerámica, permiten una evaporación más rápida que los plásticos. Las macetas pequeñas también se secan más rápido que las grandes. Es recomendable sacar las plantas de las macetas de plástico negro en las que las compraste, ya que las raíces pueden dañarse con el calor extremo. Sin embargo, evita el exceso de riego; revisa cada contenedor antes de regar introduciendo un dedo en la tierra para evitar ahogar las plantas.

Las plantas perennes, árboles y arbustos plantados recientemente aún no han desarrollado sistemas de raíces extensos. Es importante revisarlas con frecuencia y regarlas según sea necesario. Además, las macetas deben alejarse de la casa, ya que la estructura retiene calor durante el día y la noche, especialmente en paredes orientadas al sur y al oeste. Si es posible, mueve los contenedores a áreas más sombreadas o, al menos, evita que estén pegados a los cimientos. Un consejo práctico es colocar las macetas grandes sobre carros con ruedas para facilitar su movimiento.

En cuanto a la poda, es recomendable esperar. Si bien es seguro eliminar ramas muertas o rotas, la poda crea heridas en la planta que necesitan sanar. No se debe añadir estrés adicional a las plantas en este momento. Asimismo, no se debe fertilizar durante una ola de calor, ya que los nutrientes fomentan el crecimiento nuevo, que no es la prioridad de las plantas en condiciones de estrés. Se debe esperar hasta que pase la ola de calor para fertilizar plantas en el suelo y en macetas.

Evita plantar o trasplantar nuevas plantas durante una ola de calor, ya que probablemente no sobrevivirán al shock. Si has comprado una planta y aún no la has plantado, mantenla en la sombra, riégala y espera a que pase el calor. Una vez que las temperaturas se normalicen, aplica mantillo para proteger las plantas de futuras olas de calor. Utiliza de 5 a 7 centímetros de mantillo orgánico, como corteza triturada, astillas o paja de pino. Asegúrate de que no toque los tallos o troncos para evitar que se mantengan húmedos, lo que podría atraer plagas y enfermedades. El mantillo no solo ayuda a moderar la temperatura del suelo y retener la humedad, sino que también reduce las malas hierbas, lo que es beneficioso tanto para ti como para tu jardín.

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