Investigadores advierten sobre aceleración alarmante del calentamiento global desde 2015

Un reciente análisis realizado por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) reveló que el calentamiento global ha acelerado significativamente desde alrededor de 2015. Tras eliminar las influencias de fenómenos como El Niño, erupciones volcánicas y ciclos solares, los investigadores encontraron que la temperatura del planeta ha aumentado a un ritmo aproximado de 0.35°C por década en los últimos diez años, en comparación con un aumento inferior a 0.2°C por década entre 1970 y 2015.

La aceleración, que se hizo evidente entre 2013 y 2015, se observó en cinco conjuntos de datos de temperatura global con una certeza estadística superior al 98%. El Dr. Grant Foster, experto en estadísticas de EE. UU. y coautor del estudio, destacó: "Podemos demostrar ahora una aceleración del calentamiento global que es fuerte y estadísticamente significativa desde alrededor de 2015".

Los investigadores aislaron la señal de calentamiento a largo plazo al filtrar las influencias naturales conocidas de los datos observacionales. Según el Dr. Foster, esto permite que la señal subyacente de calentamiento a largo plazo sea más claramente visible. En el contexto de los datos climáticos, el término "ruido" se refiere a los cambios de temperatura a corto plazo que pueden ocultar o exagerar la tendencia subyacente. Por ejemplo, El Niño puede elevar temporalmente las temperaturas globales al liberar calor del océano Pacífico tropical, mientras que las erupciones volcánicas pueden tener el efecto contrario al enviar partículas a la atmósfera que reflejan la luz solar.

Los investigadores analizaron mediciones de cinco conjuntos de datos de temperatura global ampliamente utilizados (NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth, ERA5) para separar estas influencias temporales de la tendencia de calentamiento más amplia. El Dr. Stefan Rahmstorf, investigador del PIK y autor principal del estudio, afirmó: "Los datos ajustados muestran una aceleración del calentamiento global desde 2015 con una certeza estadística de más del 98%, consistente en todos los conjuntos de datos examinados y de forma independiente del método de análisis elegido".

La certeza estadística superior al 98% significa que los investigadores encontraron evidencia sólida de que el cambio en la tasa de calentamiento es real y no el resultado de una variación aleatoria en los datos. Este patrón general se observó en los cinco registros de temperatura, a pesar de que los conjuntos de datos son producidos por diferentes organizaciones científicas y utilizan métodos algo distintos.

Después de ajustar los datos por El Niño y el máximo solar, el calor extremo de 2023 y 2024 se redujo ligeramente en el análisis, aunque ambos años continuaron siendo los dos más cálidos desde que comenzaron los registros instrumentales. En todos los conjuntos de datos, la aceleración comenzó a hacerse visible en 2013 o 2014, y los investigadores describen el cambio más amplio como comenzando alrededor de 2015, cuando la evidencia se volvió más clara.

Para determinar si la tasa de calentamiento había cambiado desde la década de 1970, el equipo utilizó dos enfoques estadísticos. El primero fue un análisis de tendencia cuadrática, que evalúa si la curva de temperatura se está inclinando hacia arriba con el tiempo en lugar de aumentar a una tasa constante. El segundo fue un modelo lineal por partes, que divide el registro de temperatura en períodos separados e identifica objetivamente cuándo parece cambiar la tasa de calentamiento. Ambos enfoques apoyaron la conclusión de que el calentamiento global ha acelerado.

El estudio no identificó la causa de esta aceleración. Sin embargo, los autores señalaron que los modelos climáticos pueden generar períodos en los que el calentamiento se acelera. En otras palabras, una tasa creciente de calentamiento es consistente con el rango de comportamientos representados en los modelos climáticos actuales.

Los modelos climáticos son simulaciones por computadora que utilizan las leyes de la física para estimar cómo responden la atmósfera, los océanos, el hielo y la tierra a los gases de efecto invernadero y otras influencias. Aunque no predicen cada fluctuación a corto plazo de manera perfecta, ayudan a los científicos a evaluar patrones climáticos a largo plazo y posibles cambios futuros.

Si la tasa de calentamiento de la última década se mantiene, podría llevar a un sobrepaso a largo plazo del límite de 1.5°C del Acuerdo de París antes de 2030, advirtió el Dr. Rahmstorf. Este límite se refiere al objetivo de restringir el calentamiento global a largo plazo a 1.5°C por encima de las temperaturas preindustriales. Un solo año por encima de ese nivel no significa que el umbral del Acuerdo de París se haya cruzado permanentemente; los científicos generalmente se enfocan en un calentamiento sostenido durante un período más prolongado.

Las conclusiones sugieren que la Tierra podría estar calentándose considerablemente más rápido que en las últimas décadas del siglo XX. Si esta aceleración continúa, dependerá en gran medida de las futuras emisiones de dióxido de carbono provenientes del carbón, el petróleo y el gas natural.

Temas