Crisis humanitaria en Cuba: adultos mayores solos, entre los más afectados

LA HABANA — Al mediodía, un grupo de ancianos ingresó a la iglesia del Espíritu Santo en La Habana Vieja, donde recibieron un almuerzo sencillo: picadillo, arroz, frijoles colorados y un café fuerte. "Que el señor bendiga lo que cae a la barriga", dijeron en coro antes de comer.

Entre ellos estaba Carmen Casado Álvarez, de 84 años, quien expresó: "Esta es una ayuda que tenemos las personas jubiladas con pensiones pequeñas. Venimos aquí porque lo que conseguimos en la bodega no alcanza". Su pensión mensual es de aproximadamente 2.000 pesos cubanos, equivalentes a solo cuatro dólares en el mercado paralelo. Sin hijos ni remesas que la ayuden, vive sola desde la muerte de su hermano hace tres años.

Los ancianos como Carmen son los más afectados por la severa crisis económica que ha golpeado a Cuba en los últimos cinco años, exacerbada por el cerco petrolero establecido por el expresidente estadounidense Donald Trump. Muchos de estos ancianos fueron empleados estatales, como maestros o médicos, cuyos ingresos no superan los 10 dólares al mes y ahora enfrentan recortes en la canasta de bienes subvencionada por el Estado.

Un país envejecido

Después de almorzar, Carmen caminó a su casa, ubicada a cuatro cuadras, donde realiza las tareas del hogar sin ayuda. Su vivienda, en una edificación colonial, muestra signos de deterioro, pero está limpia y ordenada.

Nacida en 1942, Carmen ha sido testigo de importantes eventos en la historia de Cuba, desde la revolución socialista de Fidel Castro hasta la caída de la Unión Soviética. A pesar de las dificultades, recuerda las décadas de 1970 y 1980, cuando el socialismo prometía un futuro mejor.

"Esta es la vida de nosotros, aquí hemos nacido y nos hemos criado", reflexionó.

A pesar de que la migración de jóvenes ha dejado a los ancianos aún más vulnerables, Cuba ya era uno de los países más envejecidos de América Latina. La Oficina Nacional de Estadísticas reportó que, a finales de 2024, el 25,7% de la población tenía más de 60 años, lo que equivale a aproximadamente 2,5 millones de personas. Entre 2020 y 2024, la población cubana disminuyó en casi un millón y medio, pasando de 11,1 millones a 9,7 millones.

La crisis y la emigración han dejado a muchos ancianos caminando solos por las calles, algunos buscando comida en la basura o haciendo largas colas para conseguir productos básicos como pan y arroz, elementos de la canasta de alimentos subvencionados.

"Aquí se está luchando lo que se puede para sacar adelante al país", concluyó Carmen.

"Resolviendo como se puede"

Muchos ancianos reciben remesas de familiares en el extranjero, pero los más vulnerables, como Carmen, deben sobrevivir día a día. "Es triste", comentó sobre la situación de sus pares. "Vamos sobrellevando las cosas, vamos resolviendo como se puede".

A pesar de depender de la ayuda de la Iglesia y de dos sociedades españolas a las que pertenece, Carmen se considera afortunada. A sus 84 años, está en buena salud, se mueve con autonomía y solo necesita un medicamento que, hasta ahora, no ha escaseado en las farmacias estatales.

El sector salud ha sido particularmente afectado por la crisis, con desabastecimiento de medicamentos y tratamientos. Aproximadamente cinco millones de personas con enfermedades crónicas han visto afectadas sus entregas de tratamientos. Ante esta situación, el Consejo de Ministros aprobó recientemente la prestación de servicios de cuidado para adultos mayores por parte de emprendedores privados, un cambio significativo en el modelo estatal cubano.

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