El virus español que llevó a Google a establecerse en Málaga

Bernardo Quintero, un emprendedor español, decidió buscar al autor de un virus informático que había influido en su vida profesional. Este virus, conocido como Virus Málaga, había infectado las computadoras de su universidad hace más de tres décadas. Aunque el virus era inofensivo, el desafío de combatirlo despertó su interés por la ciberseguridad, lo que lo llevó a fundar VirusTotal, una startup adquirida por Google en 2012. Esta adquisición resultó en la creación del centro de ciberseguridad de Google en Málaga, transformando la ciudad en un importante hub tecnológico.

Quintero, motivado por la nostalgia y el agradecimiento, lanzó una búsqueda para encontrar al creador del virus. A través de medios españoles, pidió ayuda para obtener pistas sobre la identidad del programador. Al revisar el código del virus, encontró fragmentos que lo llevaron a descubrir que el autor era Antonio Astorga, quien había fallecido antes de que Quintero pudiera agradecerle personalmente.

La historia de Quintero comenzó en 1992, cuando un profesor le propuso crear un antivirus para el programa que había infectado las computadoras de la Escuela Politécnica de Málaga. "Ese desafío en mi primer año de universidad despertó un profundo interés en los virus informáticos y la seguridad", comentó Quintero.

Su búsqueda fue facilitada por su instinto de programador. Este año, decidió dejar su puesto como gerente de equipo para regresar a la parte técnica de Google, donde pudo experimentar sin las responsabilidades de la gestión. Durante este tiempo, reexaminó el Virus Málaga y encontró detalles que había pasado por alto. Gracias a la ayuda de un experto en seguridad, descubrió una variante del virus con una firma más clara: "KIKESOYYO", que se traduce como "Kike soy yo", un apodo común para Enrique.

Un contacto le reveló que había sido compañero de Astorga en la escuela y que conocía detalles sobre el virus que Quintero nunca había compartido, incluyendo un mensaje oculto que condenaba al grupo terrorista ETA. Sin embargo, la búsqueda se tornó agridulce cuando se enteró de que Astorga había fallecido.

Quintero continuó su investigación y, a través de la hermana de Astorga, descubrió que su nombre completo era Antonio Enrique. Este hallazgo le permitió a Quintero cerrar el círculo y reconocer a Astorga como un pionero de la ciberseguridad en Málaga.

Astorga había creado el virus con el objetivo de difundir un mensaje anti-terrorista y demostrar su habilidad como programador. Su legado perdura no solo en la historia de Quintero, sino también a través de su familia, ya que su hijo, Sergio, es un reciente graduado en ingeniería de software con interés en la ciberseguridad.

Para Quintero, el hecho de que Sergio represente el talento que se está formando en Málaga es profundamente significativo. La historia de VirusTotal ha sido fundamental para establecer el Centro de Ingeniería de Seguridad de Google en Málaga y fomentar colaboraciones con la Universidad de Málaga, convirtiendo a la ciudad en un verdadero centro de talento en ciberseguridad.

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