City Detect levanta 13 millones para ayudar a ciudades con IA y seguridad

City Detect, una empresa que utiliza inteligencia artificial para ayudar a los gobiernos locales a monitorear la salud de edificios y vecindarios, anunció el viernes una ronda de financiamiento de $13 millones en Series A, liderada por Prudence Venture Capital.

La startup, fundada en 2021, tiene como CEO a Gavin Baum-Blake, quien comentó que la empresa se creó en parte porque las ciudades enfrentaban dificultades para lidiar con la "decadencia urbana". La idea era utilizar tecnología avanzada de visión por computadora y IA para ayudar a las ciudades a rastrear y resolver estos problemas.

City Detect monta cámaras en vehículos públicos como camiones de basura y barredoras, captura fotos de edificios circundantes mientras esos vehículos circulan, y luego utiliza visión por computadora para analizar las imágenes. Es esencialmente un Google Maps Street View, pero enfocado en garantizar que los edificios cumplan con los códigos.

"Los problemas pueden incluir grafitis, vertidos ilegales y basura en la carretera", afirmó Baum-Blake en una entrevista con TechCrunch. Posteriormente, City Detect trabaja con los gobiernos locales para resolver los problemas, un proceso que generalmente implica que los funcionarios envíen un equipo para limpiar todo.

Actualmente, el seguimiento de edificios deteriorados es muy manual, por lo que Baum-Blake considera que su competencia es el "estado actual". "Ellos pueden manejar 50 casos por semana, mientras que nosotros podemos abordar miles", añadió.

El producto, que Baum-Blake ha patentado, incluye características tanto divertidas como esenciales. La esencial es que las caras y las matrículas siempre se difuminan por razones de privacidad; la divertida es que la tecnología de City Detect puede distinguir entre arte callejero y vandalismo. También ayuda a los gobiernos a rastrear si los propietarios no están manteniendo adecuadamente sus edificios.

"Podemos ver si hay problemas estructurales en los techos o si ha habido daños por tormentas", continuó Baum-Blake.

City Detect está presente en al menos 17 ciudades y colabora con gobiernos locales en lugares como Dallas y Miami. La empresa ha recaudado un total de $15 millones en financiamiento y es miembro de la GovAI Coalition, un colectivo de gobernanza de IA. Además, es SOC 2 Tipo II compliant, lo que significa que está certificada independientemente en cuanto a privacidad, y sigue su propia política de IA responsable.

"Publicamos nuestra política de IA responsable en respuesta a un consorcio de gobiernos locales que buscaban claridad sobre lo que los proveedores estaban dispuestos a comprometer", dijo Baum-Blake. "Nos comprometimos con esta política para que nuestros socios gubernamentales locales pudieran saber qué esperar de nosotros".

Baum-Blake indicó que la nueva financiación se utilizará para contratar más ingenieros y avanzar en la tecnología de detección de daños por tormentas. También busca expandirse por todo EE.UU.

"Estamos viendo grandes ganancias de eficiencia en los departamentos con los que trabajamos, y más casos de decadencia se están resolviendo sin que nadie reciba una citación. Estamos viendo neumáticos y basura, así como vertidos ilegales, que se están eliminando más rápido y se detectan más rápido", concluyó. "Es emocionante ver a municipios orientados a la tecnología adoptar IA predictiva como los modelos de City Detect".

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