Nuevo líder turcochipriota promete unidad y reanudar conversaciones de paz

NICOSIA, Chipre (AP) — Las esperanzas de reanudar las conversaciones para sanar la división étnica de Chipre se vieron impulsadas el domingo cuando los turcochipriotas eligieron a un líder que hizo campaña para volver a negociar una federación de dos zonas con sus rivales grecochipriotas, después de un estancamiento de ocho años.

Tufan Erhurman, de 55 años, ganó por un amplio margen, recibiendo el 62,76% de los votos, frente al 35,81% del actual Ersin Tatar, según cifras no oficiales transmitidas por BRT TV. Casi el 65% de los 218.000 votantes registrados emitieron su voto. Los votos restantes se dividieron entre otros cinco candidatos que obtuvieron muy pocos votos.

En un mitin de victoria frente a miles de seguidores jubilosos, Erhurman declaró que la elección fue una victoria para todos los turcochipriotas, independientemente de su afiliación partidaria, y señaló que cualquier paso adelante para revivir los esfuerzos de paz en Chipre se haría en consulta con el gobierno turco, como se ha hecho en el pasado.

Los turcochipriotas se alejaron de la visión de Tatar de un acuerdo de dos Estados en Chipre que Turquía ha defendido desde 2017, cuando el último gran esfuerzo para resolver la disputa colapsó en medio de mucha acritud.

Nikos Christodoulides, el presidente grecochipriota de la isla, indicó en una declaración de felicitación que espera reunirse con Erhurman lo antes posible y reiteró su disposición a reanudar las conversaciones de paz.

Chipre quedó dividida en 1974, cuando Turquía invadió después de que partidarios de la junta griega respaldaron un golpe de Estado para unirse a Grecia. Solo Turquía reconoce una declaración de independencia turcochipriota de 1983 y mantiene más de 35.000 tropas en el norte.

Chipre se unió a la Unión Europea en 2004, pero sólo el sur grecochipriota, donde se encuentra el gobierno reconocido internacionalmente, disfruta de los beneficios de la membresía completa. Muchos turcochipriotas poseen pasaportes de Chipre reconocidos por la UE, pero viven en el norte.

Las apuestas para un acuerdo de paz en Chipre son significativas. La paz podría acelerar la explotación de considerables depósitos de gas natural que se encuentran en aguas frente a la costa sur de Chipre y que podrían abastecer a Egipto y Europa. También podría levantar potencialmente las objeciones turcas a un proyecto de cable eléctrico que conectaría Grecia y Chipre. Se dice que Israel ve con buenos ojos la extensión de ese enlace a su propia red eléctrica.

Aunque el resultado de las elecciones augura bien para un impulso respaldado por la ONU para reiniciar las negociaciones formales, siguen existiendo desafíos significativos para alcanzar un acuerdo de paz.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, dejó claro en su discurso ante la Asamblea General el mes pasado que apoya un acuerdo de dos Estados en Chipre. Felicitando a Erhurman por su victoria el domingo, Erdogan señaló que Turquía podría continuar defendiendo "los derechos soberanos e intereses" de los turcochipriotas separatistas. No está claro si Erhurman tiene el poder para desviarse de esta línea dada la dependencia económica y política que tiene el norte con Ankara.

Erhurman criticó duramente la reticencia de Tatar a participar en conversaciones de paz formales durante su mandato de cinco años señalando una costosa pérdida de tiempo que ha empujado a los turcochipriotas más hacia la periferia internacional.

Erhurman niega querer abolir los derechos de intervención militar de Turquía en cualquier acuerdo de paz. Los grecochipriotas ven cualquier derecho de este tipo consagrado en un acuerdo como una amenaza para su propia seguridad. Funcionarios grecochipriotas dijeron que el factor decisivo en las conversaciones de 2017 fue la insistencia de Turquía en mantener su derecho a intervenir, así como sus tropas indefinidamente en la isla.

Mientras que la minoría turcochipriota dice que una presencia militar turca es necesaria para su protección, los grecochipriotas interpretan esto como un medio de Ankara para afirmar su control sobre toda la isla.

Erhurman dice que la "igualdad política" para los turcochipriotas no es negociable. Esto lo interpretan de manera diferente cada lado, pero los grecochipriotas dicen que una demanda de los turcochipriotas minoritarios de poderes de veto sobre todas las decisiones tomadas a nivel federal es injusta.

El nuevo líder turcochipriota insiste en que los turcochipriotas no deberían soportar la carga de otro posible fracaso en las conversaciones, aludiendo a la posibilidad de que la comunidad internacional se involucre directamente con el norte separatista, a través de la conectividad aérea y el comercio si una nueva ronda de negociaciones colapsa. Los grecochipriotas han argumentado que establecer tal condición en las conversaciones desincentivaría cualquier búsqueda de un acuerdo justo.

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