Las solicitudes de desempleo en EE.UU. alcanzan su nivel más bajo en 50 años

WASHINGTON — Las solicitudes de prestaciones por desempleo en Estados Unidos experimentaron una notable caída la semana pasada, alcanzando su nivel más bajo en más de cinco décadas. A pesar de la incertidumbre económica global, los despidos continúan siendo inusualmente escasos.

Según el informe del Departamento de Trabajo, el número de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo en la semana que finalizó el 18 de julio disminuyó en 22.000, llegando a un total de 187.000. Este es el menor número de solicitudes semanales desde la semana que culminó el 6 de septiembre de 1969.

La cifra también se encuentra por debajo de las 215.000 nuevas solicitudes que anticipaban los analistas de la firma de datos FactSet. Las solicitudes semanales de ayuda por desempleo son consideradas un indicador indirecto de los despidos y ofrecen una visión casi en tiempo real de la salud del mercado laboral estadounidense.

A pesar del aumento en los precios del petróleo debido a las tensiones entre Estados Unidos e Irán, el mercado laboral se mantiene robusto, con niveles de despidos notablemente bajos. Sin embargo, algunos analistas advierten que un conflicto prolongado y el encarecimiento de la energía podrían amenazar esta estabilidad, forzando a las empresas a reducir gastos y personal.

"La crisis económica provocada por el choque en el suministro de energía aún no ha terminado", alertó Carl Weinberg, economista jefe de High Frequency Trading. "No obstante, el mercado laboral aún no muestra signos de debilidad a causa del incremento en los precios del petróleo".

El precio del crudo estadounidense se incrementó casi un 5% a principios de la semana, superando los 91 dólares por barril, alcanzando su nivel más alto en seis semanas. Este aumento en los precios de la gasolina, que también superó los 4 dólares por galón, afecta tanto a los consumidores como a las empresas, especialmente a aquellas que dependen del combustible.

En el informe de empleo de junio, el gobierno reveló que los empleadores habían ralentizado las contrataciones, agregando solo 57.000 puestos de trabajo, una cifra inferior a la mitad del total del mes anterior. La tasa de desempleo se redujo al 4,2% desde el 4,3% en mayo, aunque este descenso se debe en gran medida a que muchos desempleados han dejado de buscar trabajo y, por ende, no son contabilizados como tales.

La contratación se ha desacelerado desde hace aproximadamente dos años y ha moderado aún más en 2025 debido a las políticas arancelarias del presidente Donald Trump, la depuración de la fuerza laboral federal y las persistentes altas tasas de interés destinadas a controlar la inflación.

Empresas como Verizon, UPS, Amazon, Disney, Starbucks y Walmart han anunciado recientemente recortes de personal. En este contexto, Microsoft anunció que recortará 4.800 empleos, alrededor del 2,1% de su plantilla global, afectando principalmente a su división de videojuegos Xbox.

El promedio móvil de cuatro semanas de las solicitudes de subsidio por desempleo, que ajusta la volatilidad, también mostró una caída de 7.250, alcanzando las 207.500. En la semana anterior, el total de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo se redujo en 2.000, quedando apenas por debajo de 1,8 millones, lo que sigue siendo una cifra históricamente saludable.

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