La finalización del TPS causa incertidumbre entre trabajadores haitianos y empleadores en EE.UU.

KEY WEST, Florida, EE.UU. — Desde hace más de un mes, Bobby Kuchinsky, dueño de un restaurante, enfrenta la incertidumbre sobre la disponibilidad de su personal haitiano, muchos de los cuales han trabajado en su establecimiento por más de diez años. El martes, se vio obligado a suspender a seis de ellos tras perder su autorización laboral en Estados Unidos.

La angustia se extiende entre propietarios de negocios como Kuchinsky, ya que el futuro de los empleados haitianos con Estatus de Protección Temporal, conocido como TPS, se ha vuelto incierto. Esta situación se ha intensificado desde que el gobierno del expresidente Donald Trump decidiera poner fin al TPS, afectando a aproximadamente 350,000 haitianos que habían estado viviendo y trabajando legalmente en el país desde 2010. La decisión, que expone a estos trabajadores a la deportación, fue respaldada por la Corte Suprema en junio.

Los casos de los afectados se han reanudado en tribunales inferiores, donde las decisiones suelen tardar en ser anunciadas. Mientras tanto, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos ha prolongado los permisos de trabajo de los haitianos, aunque de manera confusa y con prórrogas de pocos días, lo que ha creado un clima de desesperación tanto para empleadores como para la comunidad haitiana.

El lunes, la situación se volvió más crítica al no extenderse los permisos de trabajo, aumentando el temor no solo a perder sus empleos, sino también a ser arrestados y deportados a un país devastado por la violencia. Según las Naciones Unidas, alrededor de 1.5 millones de personas en Haití han sido desplazadas por la violencia de pandillas, y más de 2,300 han muerto en lo que va del año.

El Departamento de Seguridad Nacional ha indicado que el TPS fue diseñado como un programa temporal y ha alentado a los haitianos a solicitar un cheque de 2,600 dólares para un "vuelo gratis a casa". En un comunicado, la agencia expresó que "es hora de cerrar", aunque esto implica que no deben regresar, pero tampoco pueden permanecer en Estados Unidos.

En el ámbito laboral, el impacto es palpable. Kuchinsky relató que se sintió devastado al informar a sus empleados sobre su suspensión, observando el miedo y la tristeza en sus rostros. "Fue horrible", compartió. "No fue nada agradable... tenían miedo en el rostro, lágrimas en los ojos".

La situación también afecta a otras organizaciones, como Jewish Community Services of South Florida, que ha tenido que notificar a 18 empleados sobre su inelegibilidad para trabajar. Su directora ejecutiva, Miriam Singer, expresó que "ha sido un proceso muy duro" y que los empleados están devastados y sin un camino claro para cuidar de sus familias.

El abogado Robert Dominguez, de una consultora de recursos humanos, señaló que el TPS ha sido un tema constante para muchas empresas, especialmente en sectores que dependen de trabajadores inmigrantes. "Los empleadores no pueden seguir el ritmo de los cambios del gobierno", comentó.

La incertidumbre también se siente entre los propios empleados. Un trabajador del restaurante, quien llegó a EE.UU. huyendo de la violencia en Haití, expresó su angustia, diciendo: "Cada día se siente como el último día". Este temor se extiende a otros, como Bendy Gabriel, quien llegó a EE.UU. en busca de seguridad y ahora teme ser deportado.

La angustia y la incertidumbre persisten en la comunidad haitiana, donde el futuro se presenta incierto y lleno de desafíos. La falta de claridad sobre el estatus migratorio y el temor a la deportación han creado un ambiente tenso, donde cada día se enfrenta como si pudiera ser el último.

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