La energía solar supera al carbón en EE.UU. a pesar de la política de Trump

A pesar de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, favorece el uso del carbón sobre las energías limpias, la energía solar ha alcanzado importantes logros en el país, convirtiéndose en la principal fuente de nueva generación eléctrica. Datos recientes del centro de estudios energéticos Ember, junto con informes de la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) y Wood Mackenzie, revelan un crecimiento sostenido de la energía solar y un descenso del carbón, a pesar de las políticas federales. En mayo, la energía solar generó más electricidad que el carbón por primera vez, aportando un 12,8% del total, mientras que el carbón contribuyó con un 12,2%, su menor participación mensual registrada.

Según Nicolas Fulghum, analista sénior de energía y datos en Ember, "la energía solar ha ido incrementando su presencia en la mezcla eléctrica de Estados Unidos". Destacó que el carbón ha perdido su posición como la mayor fuente de generación eléctrica en el país, cayendo de manera gradual a lo largo de los años.

Fulghum también subrayó que en mayo, la energía solar se consolidó como la tercera mayor fuente de electricidad en EE.UU., superando al carbón, cuya producción tocó un mínimo histórico en abril y mostró una leve recuperación en mayo. Esto permitió que la generación solar sobrepasara a la del carbón.

El cambio en la generación eléctrica se produce en un contexto donde la demanda de electricidad está en aumento, impulsada por la expansión de la manufactura nacional y la electrificación del transporte. Fulghum anticipa que se verán más meses en los que la energía solar supere al carbón, y prevé que esto se refleje en cifras anuales en los próximos años.

Estos hitos indican que la energía solar "tiene permanencia" a pesar de la falta de apoyo federal hacia las energías renovables. Históricamente, la energía eólica y solar han superado al carbón, especialmente en primavera, cuando la generación eólica se incrementa. Ember obtiene sus datos de la Administración de Información Energética de EE.UU.

A nivel global, la energía renovable está creciendo a un ritmo acelerado y se espera que represente casi el 45% de la generación eléctrica mundial para 2030, según la Agencia Internacional de Energía.

Mientras tanto, Trump ha anunciado un plan para revitalizar la industria del carbón con un gasto de aproximadamente 700 millones de dólares en apoyo a plantas de carbón y exportaciones. En un evento en la Casa Blanca, declaró que "el carbón es un gran negocio" y que "no hay nada como eso" en términos de energía.

Sin embargo, Martin Pochtaruk, director general de la empresa de paneles solares Heliene, indicó que aunque Trump proclame el regreso del carbón, los inversores están más interesados en las opciones que ofrecen mejores rendimientos, y en el caso de la generación eléctrica, eso es la energía solar.

Una portavoz de la Casa Blanca defendió las políticas energéticas del gobierno, afirmando que están diseñadas para fortalecer la seguridad del país. Según Taylor Rogers, "el Presidente ha revertido políticas devastadoras de la izquierda, salvando la industria del carbón y evitando la retirada de más de 17 gigavatios de energía".

A pesar de los esfuerzos de Trump por revertir la caída del carbón, la energía solar ha sido la principal fuente de nueva generación durante cinco años, según SEIA. En el primer trimestre, la solar y el almacenamiento en baterías representaron el 91% de toda la nueva capacidad de generación.

El gobierno ha cancelado proyectos de energía solar y eólica, y ha implementado políticas que han ralentizado los permisos y el desarrollo de energía limpia. Esto ha resultado en la eliminación de 7.000 millones de dólares en financiamiento para proyectos de energía solar asequible en todo EE.UU.

Darren Van’t Hof, presidente interino de SEIA, expresó que "los ataques políticos y regulatorios están obstaculizando los recursos de los que dependemos" y advirtió que esta situación podría elevar las facturas de electricidad.

La semana pasada, un tribunal desestimó una demanda contra la Agencia de Protección Ambiental que buscaba restablecer el programa Solar for All, aunque los demandantes tienen otra presentación pendiente. Además, un juez federal anuló una guía del Servicio de Impuestos Internos que limitaba créditos fiscales para proyectos de energías renovables.

Trump ha culpado a las energías renovables por el aumento de los costos energéticos, aunque analistas afirman que estos incrementos se deben a la creciente demanda y a la infraestructura envejecida, así como a fenómenos climáticos extremos.

Los estados que Trump ganó en las elecciones de 2024 representan el 74% de la capacidad solar instalada en el primer trimestre de 2026. Texas, Florida, Ohio, Indiana, Michigan, Arizona y Mississippi se destacan entre los principales estados por nuevas incorporaciones solares. En total, EE.UU. supera los 6 millones de instalaciones solares en todos los segmentos.

La energía solar sigue siendo una solución asequible y escalable, lo que la convierte en una opción favorable para el futuro energético del país. Johanna Neumann, del Environment America Research and Policy Center, destacó que es "una buena noticia para nuestra salud y nuestro planeta que la energía solar siga creciendo" y que su asequibilidad y abundancia la hacen difícil de frenar.

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