La afición espera con ansias el regreso de Serena Williams en Wimbledon

LONDRES — La expectativa crece en Wimbledon ante el primer encuentro individual de Serena Williams en casi cuatro años. La tenista estadounidense, de 44 años, se medirá contra la australiana Maya Joint, de 20 años, en el tercer partido del martes en la icónica Pista Central, donde Williams ha conseguido siete de sus 23 títulos de Grand Slam en individuales.

"Creo que todos están ansiosos: nadie puede esperar a ver a Serena de vuelta en la Pista Central", afirmó el lunes Sally Bolton, directora ejecutiva del All England Club.

Los organizadores de Wimbledon tomaron la inusual decisión de reservar una octava invitación para Williams hasta que ella aceptó casi en el último momento posible, justo antes del inicio de la fase de clasificación.

"Estábamos todos en silencio, cruzando los dedos para que esto sucediera", comentó Bolton al ser consultada sobre la ansiedad del club mientras Serena sopesaba su decisión.

"Es un ícono del deporte y, particularmente aquí, en el campeonato, es una de nuestras campeonas más especiales", añadió Bolton. "Cuando regrese a la Pista Central, será el boleto más codiciado".

La cola de espectadores que acamparon durante la noche para conseguir entradas diarias había alcanzado las 10.000 personas para la mañana del lunes, independientemente de la presencia de Williams.

"Estamos aconsejando a la gente que, si aún no ha salido de viaje, no viaje, porque la cola está, en la práctica, completa", indicó Bolton. "En comparación con el año pasado, hay muchísima actividad".

Además, Williams jugará en dobles junto a su hermana mayor, Venus Williams, más adelante en la semana. Desde que Serena ganó Wimbledon por última vez hace una década, ocho mujeres diferentes han conquistado el título.

"Se necesitaba un poco de emoción en el tenis femenino", expresó Lauren Byrne, una espectadora de 26 años. "Sin duda, Serena traerá más emoción".

"Es simplemente genial verla. Aún tiene el apetito para jugar a este nivel. La edad no es un obstáculo", agregó Ahtony, padre de Byrne.

Gibran Chenia, un residente de Londres que se describió como "de más de 50", calificó a Williams como "una leyenda". "Si es la mitad de buena de lo que era, será estupenda para el tenis", afirmó Chenia. "Es genial tener de vuelta a las leyendas".

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