Incendio en Reno: miles evacuados ante el avance de un fuego descontrolado

Un incendio forestal de gran magnitud, que ha devastado viviendas en el noroeste de Reno, Nevada, fue causado por actividad humana y sigue sin estar controlado, informaron las autoridades. Este siniestro ha obligado a evacuar a alrededor de 90.000 residentes, dejando al menos seis personas heridas.

El incendio, conocido como Hawk, comenzó el sábado y se expandió rápidamente, alcanzando una superficie de 53 kilómetros cuadrados (20 millas cuadradas) en la zona de Peavine Peak del Bosque Nacional Humboldt–Toiyabe. Esta área está rodeada de viviendas y negocios, cerca de la frontera con California.

El fuego avanzó con una velocidad alarmante esa noche, sobrepasando camiones de bomberos y dificultando el acceso de los equipos de respuesta a los puntos críticos, mientras los residentes intentaban evacuar. Según Darin Balaam, jefe de policía del condado de Washoe, la situación fue "extremadamente confusa", ya que los vientos cambiantes hacían que las llamas se movieran en diferentes direcciones.

Las autoridades han reportado la destrucción de varias estructuras, y entre los heridos se encuentran tres civiles y tres socorristas. Aunque no se han proporcionado detalles sobre el origen del incendio, este se encuentra bajo investigación.

Una evacuación urgente ante el fuego incontrolable

Se emitieron órdenes de evacuación para aproximadamente 42.000 residentes a medida que se expandía la zona de "váyase de inmediato", que llegó hasta el borde de la Universidad de Nevada. Otras 45.000 personas estaban en la zona contigua de advertencia de evacuación. Las autoridades instaron a todos a evacuar y a estar preparados para permanecer fuera varios días, ya que se anticipan vientos cambiantes que podrían hacer que el incendio se vuelva aún más impredecible.

El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, declaró el estado de emergencia en el condado de Washoe y movilizó a la Guardia Nacional de Nevada para apoyar el combate aéreo del fuego, con dos tripulaciones de helicópteros y 60 efectivos para ayudar a la policía en la protección de los vecindarios evacuados. Además, se encontraban en el lugar 800 bomberos.

Casi 10.000 clientes se quedaron sin electricidad en el condado de Washoe el domingo, una disminución respecto a los 60.000 del sábado. Se cerraron tramos de la Ruta 395, una importante autopista que conecta el norte y sur del estado, debido al avance del incendio. Reno, que cuenta con más de 280.000 habitantes, es la ciudad más grande de Nevada fuera del área metropolitana de Las Vegas.

Los funcionarios de emergencias del condado de Washoe abrieron el Centro de Convenciones Reno-Sparks para albergar a los evacuados, pero informaron que no podían llevar a sus mascotas; los animales pequeños y grandes debían ser llevados a otros dos lugares. Además, varios casinos de Reno ofrecieron descuentos en habitaciones de hotel a los evacuados.

Testimonios de los afectados por el fuego

Cari Kieffer, una de las afectadas, compartió su experiencia, indicando que un video en redes sociales mostraba su casa completamente destruida, con solo un aro de baloncesto quemado aún en pie. "Me desperté esta mañana y empecé a llorar... todos mis hijos lo perdieron todo", relató Kieffer, quien añadió que su familia perdió todas sus pertenencias.

La familia Kieffer se encontraba viendo un partido de fútbol americano cuando se enteraron de que su casa estaba en la zona de evacuación. A pesar de que pensaron que los bomberos habían controlado el fuego, se dieron cuenta rápidamente de que debían huir. En el caos, Kieffer logró rescatar solo algunas pertenencias, mientras que su casa fue consumida por las llamas.

La familia condujo hasta la casa de un amigo, pero tuvieron que evacuar nuevamente. Esa noche, se enteraron de que su hogar había sido destruido por el fuego.

Otro testimonio es el de Rick Arrate, abuelo de Jaida Hargrove, quien vivía solo en la montaña Peavine. Los bomberos intentaron contener el fuego con un bulldozer y aplicando retardante, pero los vientos cambiaron drásticamente y la situación se tornó incontrolable. Arrate solo pudo llevarse a sus dos perros golden retriever.

Las condiciones climáticas han sido propicias para el fuego, con meses de sequía y una falta récord de nieve en el oeste de Estados Unidos. Este mes, incendios en otras partes del estado de Washington forzaron la evacuación de 60.000 personas, mientras que otros tres incendios al norte de Reno obligaron a más de 13.000 residentes a dejar sus hogares.

Preparativos ante la inminente amenaza del fuego

La Universidad de Nevada, donde muchos estudiantes comenzaron a mudarse a sus alojamientos, se encontraba justo fuera de la zona de evacuación el domingo. Dos hospitales evacuaron a pacientes, y la policía monitorea la situación para decidir si es necesario evacuar la cárcel del condado.

Los evacuados enfrentan una dura realidad, con muchas familias perdiendo sus hogares y pertenencias en un abrir y cerrar de ojos. Las comunidades se están organizando para ayudar a los afectados, creando campañas de recaudación de fondos para brindar apoyo a quienes han sido devastados por este desastre.

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