Huelga de 3.800 trabajadores en planta cárnica de EE.UU. marca un hito histórico

GREELEY, Colorado, EE.UU. — Aproximadamente 3.800 empleados de una de las plantas de procesamiento de carne más grandes del país iniciaron una huelga el lunes en Colorado. Este paro, según fuentes sindicales, es el primero en un matadero de res en Estados Unidos desde la década de 1980.

La huelga en la planta de Swift Beef Co., ubicada en Greeley, comenzó en la mañana del lunes, según lo informado por Claire Poundstone, abogada del sindicato United Food and Commercial Workers Local 7. La abogada anticipó que los trabajadores permanecerían en la línea de piquete durante todo el día.

"Estaremos aquí todo el día", expresó Poundstone.

La protesta se desató tras acusaciones de que el propietario, JBS USA, había tomado represalias contra los trabajadores y había incurrido en prácticas laborales desleales durante las negociaciones del contrato. El acuerdo anterior había expirado a la medianoche del domingo.

Se había solicitado un comentario a un portavoz de JBS USA a primera hora del lunes.

Esta huelga se produce en un contexto donde la población de ganado bovino en Estados Unidos ha alcanzado su nivel más bajo en 75 años, con un inventario de 86,2 millones de animales al 1 de enero, lo que representa una disminución del 1% en comparación con el año anterior. Además, los precios de la carne de res han generado preocupación económica en el país, lo que ha llevado al gobierno del presidente Donald Trump a buscar un acuerdo comercial con Argentina para reducir los precios de los alimentos, incluida la carne.

El paro también sucede tras el cierre en enero de una planta empacadora de carne en Lexington, Nebraska, lo que se espera repercutirá en la economía local y en la comunidad.

En la planta de Greeley, la empresa intentó intimidar a los trabajadores para que abandonaran el sindicato en reuniones individuales, según Matt Shechter, asesor jurídico general del sindicato.

Por su parte, Cordova, un representante sindical, indicó que el 99% de los trabajadores votó a favor de autorizar la huelga. Se confirmó que no se realizaron negociaciones formales durante el fin de semana, ya que la empresa rechazó una solicitud del sindicato para negociar el sábado.

JBS USA comunicó que cualquier empleado que no deseara participar en la huelga tendría trabajo y recibiría pago, y que operaría dos turnos en la planta el lunes, trasladando temporalmente la producción a otras instalaciones según fuera necesario. En su comunicado, la empresa aseguró que cumple con todas las leyes laborales y de empleo federales y estatales.

"La meta es minimizar el impacto para nuestros clientes, nuestros socios y el mercado en general mientras trabajamos para lograr una resolución justa en Greeley", indicó la compañía.

Este evento es considerado la primera huelga en un matadero estadounidense desde que los trabajadores abandonaron sus puestos en una planta de Hormel en Minnesota en 1985, un paro que se prolongó por más de un año y que incluyó enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes, según datos de la Sociedad Histórica de Minnesota.

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