El narcotraficante Ismael "El Mayo" Zambada enfrentará cadena perpetua en Estados Unidos

NUEVA YORK (AP) — El narcotraficante mexicano Ismael "El Mayo" Zambada será condenado el lunes a cadena perpetua en un tribunal estadounidense, un desenlace previsto tras declararse culpable el año pasado de varios cargos relacionados con el narcotráfico.

La sentencia de Zambada en el tribunal federal de Brooklyn representa el cierre de una larga batalla del gobierno estadounidense por llevar ante la justicia al cofundador del cártel de Sinaloa, quien logró eludir la captura durante años. Fue arrestado en 2024 después de afirmar que fue secuestrado en México y trasladado en avión a Texas.

A sus 76 años, Zambada fue responsable de planear torturas y asesinatos mientras él y su socio, Joaquín "El Chapo" Guzmán, establecieron una de las organizaciones de tráfico de drogas más poderosas del mundo, inundando Estados Unidos con toneladas de cocaína, fentanilo, metanfetamina y otras sustancias, según indicaron los fiscales.

Considerado el estratega del cártel, "El Mayo" estaba más involucrado en las operaciones diarias que Guzmán, quien fue condenado en 2019 y cumple cadena perpetua en la prisión federal Supermax en Florence, Colorado.

Zambada se declaró culpable en agosto de 2025, después de que los fiscales decidieran no buscar la pena de muerte. En su declaración, se disculpó con todos aquellos que han sufrido o se han visto afectados por sus acciones.

Ha solicitado cumplir su condena en un hospital penitenciario, alegando que enfrenta múltiples problemas de salud relacionados con su edad. Su abogado, Frank Perez, destacó que "necesitará acceso continuo a atención médica".

Los fiscales federales han instado al juez Brian M. Cogan a considerar los "graves riesgos de seguridad continuos" que representa Zambada, sugiriendo que algunas instalaciones carcelarias podrían no ser adecuadas para las preocupaciones de seguridad que él presenta.

Si bien los jueces suelen hacer recomendaciones sobre el lugar de cumplimiento de la condena, la decisión final recae en la Oficina Federal de Prisiones.

Los fiscales afirmaron que Zambada "fue uno de los narcotraficantes más prolíficos y poderosos del mundo, si no el que más". Indicaron que "sería difícil exagerar la magnitud" de sus crímenes y el impacto de la "corrupción, la violencia y otros daños" que provocó en México, Estados Unidos y a nivel global.

Además de la cadena perpetua, Zambada enfrenta sanciones financieras que ascienden a 15.000 millones de dólares, cifra que, según los fiscales, representa las ganancias derivadas de las actividades del cártel bajo su liderazgo.

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