Disminuye la cantidad de personas sin hogar en California y Estados Unidos

Un reciente informe federal indica que el número de personas sin hogar ha disminuido tanto en California como en el resto de Estados Unidos durante el año pasado. Esta tendencia, que marca la primera reducción en la indigencia en varios años, ha llevado a los activistas a desafiar la narrativa del gobierno del presidente Donald Trump, que sostiene que las políticas actuales para abordar la falta de vivienda están fracasando y requieren una reforma.

Según el informe, se registraron 181.934 personas sin hogar en California el año pasado, lo que representa una caída del 2,8% en comparación con 2024. A nivel nacional, la cifra de personas sin hogar se redujo en un 3,3%, siendo este el primer descenso desde 2016. En total, se estima que hay 745.652 personas sin hogar en el país.

El informe, elaborado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), se presentó al Congreso tras una demora de cinco meses. Este documento se considera el principal indicador de la efectividad de las políticas contra la indigencia, influyendo significativamente en la asignación de recursos y en la formulación de políticas.

Durante la administración de Trump, se utilizó este informe para respaldar políticas como la represión de la inmigración y la reorientación de fondos destinados a la vivienda permanente. En contraste, el National Homelessness Law Center, una organización sin fines de lucro dedicada a la prevención de la indigencia, destacó que la disminución en las cifras ocurrió bajo la presidencia de Joe Biden.

"La indigencia ha disminuido porque el presidente Biden financió cosas que sabemos que funcionan, como la vivienda y el apoyo", declaró Jesse Rabinowitz, portavoz del centro. "Lamentablemente, el gobierno de Trump está haciendo todo lo posible por revertir este progreso".

A pesar de la reducción, el gobierno federal minimizó la importancia de esta disminución, enfocándose en el hecho de que el número de personas sin hogar ha aumentado un 27% desde 2013. Este aumento se produjo cuando se implementó la práctica de "la vivienda primero", que otorga viviendas a las personas sin exigirles que se recuperen de adicciones u otras condiciones.

El secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Scott Turner, expresó que los datos demuestran que el enfoque actual no ha logrado reducir significativamente la indigencia, lo que ha resultado en niveles críticos de personas viviendo en la calle. "El HUD está restableciendo sus programas para promover la recuperación y la autosuficiencia", añadió.

El gobierno busca priorizar un modelo que exija a las personas mantener la sobriedad para acceder a la vivienda y ha intentado redirigir fondos destinados a la vivienda permanente hacia refugios temporales. En respuesta, California se ha unido a otros 18 estados en demandar al gobierno por esta modificación.

El informe también vincula la disminución de personas sin hogar a cambios en las políticas de inmigración, sugiriendo que la reducción en ciudades santuario ha influido en las cifras. Sin embargo, el documento no menciona explícitamente a estas ciudades.

Entre los estados con mayores reducciones en la indigencia, California se posiciona en el grupo de cinco, aunque otros estados como Illinois (44%), Hawái (41%), Florida (11%) y Nueva York (8%) reportaron descensos más significativos. En California, 17 comunidades registraron disminuciones en el número de personas "crónicamente sin hogar", incluidas 2.394 personas menos en el condado de Los Ángeles.

El censo de personas sin hogar se realiza cada año en enero, donde voluntarios cuentan a aquellos que duermen en refugios o en la calle. Sin embargo, se considera que este proceso subestima la cantidad real de personas sin hogar.

El gobierno federal exige que las comunidades realicen un recuento de personas sin hogar cada dos años, lo que es llevado a cabo por coaliciones locales de asistencia. En California, 14 de las 44 coaliciones no realizaron el conteo el año pasado, lo que llevó al HUD a utilizar datos de 2024 en esas comunidades.

El informe también se caracteriza por cambios en la forma en que se presenta la información, como la eliminación de referencias al género, que estaban presentes en informes anteriores. La directora general de la National Alliance to End Homelessness, Ann Oliva, advirtió sobre problemas futuros a pesar de la disminución actual, señalando que el progreso se debe a la disponibilidad de servicios y programas en 2024, que han sido despriorizados por el gobierno actual.

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