Debate en Ecuador por la propuesta de prohibir redes sociales a menores de 15 años

QUITO — La Asamblea Nacional de Ecuador ha iniciado el análisis de una propuesta que busca prohibir el acceso a las redes sociales para menores de 15 años. Esta iniciativa, que se presenta como una reforma al Código de la Niñez y Adolescencia, ha generado un intenso debate en el país debido a sus implicaciones legales y sociales.

La propuesta se fundamenta en la necesidad de reducir los riesgos asociados con la exposición a contenidos inapropiados y situaciones de ciberacoso. Desde 2014, las denuncias relacionadas con ciberacoso han aumentado significativamente, pasando de 22 a 124 en 2024, lo que ha llevado a que el 53% de los menores en el país enfrenten problemas de salud mental.

La reforma, que se encuentra en discusión en la Comisión de la Niñez, debe superar dos debates legislativos para ser aprobada. La idea es que Ecuador se una a otros países como Australia, que ya han implementado restricciones similares, mientras que en otras naciones de Europa y Colombia también se está evaluando este tipo de medidas.

La asambleísta Katherine Pacheco, quien promueve la iniciativa, enfatiza que su objetivo es proteger a los menores de riesgos digitales como el ciberacoso, el hackeo y el grooming. Además, la propuesta contempla sanciones para las empresas de redes sociales que incumplan con esta norma, con multas que podrían alcanzar el 5% de su facturación anual en el país.

No obstante, la propuesta ha encontrado oposición. Freddy Viejo, presidente del Instituto de Derechos Humanos, argumentó que una política pública enfocada en la protección no debería limitar derechos fundamentales como la libertad de expresión y el acceso a la información. Por su parte, la psicóloga Liliana Jayo criticó que el proyecto imponga restricciones a los más vulnerables, sugiriendo en cambio fomentar una corresponsabilidad entre familias, sociedad y empresas.

La psicóloga advirtió que la prohibición podría tener un efecto contraproducente, ya que podría aumentar el deseo de acceso entre los jóvenes. En este sentido, el entorno digital es visto como un espacio de aprendizaje y conexión social, vital para los adolescentes.

Sybel Martínez, directora de Rescate Escolar, señaló que aunque la prohibición puede enviar un mensaje político claro, su eficacia depende de cómo se implementen las medidas y de la responsabilidad de las plataformas digitales. Martínez aboga por soluciones integrales que incluyan educación digital y protocolos de participación adolescente.

Desde la perspectiva de los jóvenes, Sebastián Pazmiño, un adolescente de 15 años que accedió a redes sociales bajo la supervisión de sus padres, reconoce los riesgos que estas plataformas conllevan, pero considera que en lugar de prohibir el acceso, se debería regularlo para evitar la exposición a contenido inapropiado.

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