Crucero en Cabo Verde enfrenta brote de hantavirus con pasajeros aislados

PRAIA, Cabo Verde — Casi 150 personas que se encuentran a bordo del crucero MV Hondius, anclado frente a la costa de Cabo Verde, permanecen en su mayoría confinadas en sus camarotes, según imágenes difundidas por la agencia de noticias. Esto ocurre tras el fallecimiento de tres pasajeros y el contagio de al menos otros cuatro en un presunto brote de hantavirus.

El MV Hondius, un barco de origen holandés que realiza un crucero polar desde Argentina hacia la Antártida y diversas islas del Atlántico Sur, ha estado a la espera de asistencia después de que las autoridades de Cabo Verde decidieran no permitir el desembarco de los pasajeros por cuestiones de salud pública.

Las imágenes mostraron cubiertas casi desiertas, con solo algunas personas utilizando mascarillas. Los pasillos del barco estaban vacíos, mientras que los pasajeros permanecían aislados en sus camarotes. Se observó a al menos cinco individuos con trajes de protección completos desembarcando hacia una pequeña embarcación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitó a los pasajeros que permanezcan en sus habitaciones y que "limiten su riesgo mientras se llevan a cabo labores de desinfección y otras medidas".

Falta definir planes de evacuación

Las autoridades de Cabo Verde han enviado equipos médicos, incluyendo cirujanos y enfermeras, para asistir al barco. Funcionarios en Praia, la capital del país, han indicado que han reforzado los protocolos de seguridad, especialmente en el puerto, como medida preventiva ante esta enfermedad transmitida por roedores que, aunque poco frecuente, puede contagiarse entre personas.

El momento de la evacuación de los enfermos a bordo aún no está claro. La OMS mencionó que se espera que sean trasladados a Holanda para recibir atención médica.

El operador del barco, Oceanwide Expeditions, considera la posibilidad de mover la embarcación hacia las Islas Canarias o el puerto de Las Palmas si no se logra evacuar a los pasajeros a Cabo Verde. La doctora Maria Van Kerkhove, responsable de preparación ante epidemias de la OMS, comentó que el plan por el momento es que el barco continúe hacia las Islas Canarias, en coordinación con las autoridades españolas.

"Una vez que los dos individuos enfermos a bordo sean evacuados, entonces el barco podrá moverse", subrayó Kerkhove. Hasta el momento, las autoridades de salud en España están monitoreando la situación de cerca y evaluarán el puerto de escala más adecuado.

Mientras tanto, Oceanwide Expeditions indicó que el ambiente en el barco es tranquilo, con los pasajeros en general calmados, y que se han implementado protocolos de higiene y vigilancia médica de alto nivel.

Estrecha vigilancia sobre la situación

El MV Hondius zarpó de Ushuaia, en el sur de Argentina, el 1 de abril. Aunque se confirmó que ningún pasajero presentaba síntomas de hantavirus al partir, los síntomas pueden manifestarse hasta ocho semanas después de la exposición, según el director de epidemiología de Tierra del Fuego, Juan Facundo Petrina.

La OMS confirmó que, hasta el momento, no se han reportado nuevos síntomas en el barco, pero la situación está siendo cuidadosamente monitoreada. "El brote se está gestionando mediante una respuesta internacional coordinada, que incluye investigaciones exhaustivas, aislamiento y atención de casos, evacuación médica e investigaciones de laboratorio", agregó la OMS.

La directora nacional de Salud de Cabo Verde, Angela Gomes, enfatizó que las autoridades están enfocadas en asegurar el máximo nivel de seguridad para la población local, proporcionando asistencia con equipo de protección personal para el personal médico y el equipo involucrado en la operación de transporte al barco.

Temas