Corte de Texas reduce a 6 millones el monto que Alex Jones debe pagar por difamación sobre Sandy Hook

AUSTIN, Texas, EE.UU. — Un tribunal en Texas decidió el viernes reducir el monto que Alex Jones deberá pagar a las familias de las víctimas de la masacre escolar de Sandy Hook de 50 millones a aproximadamente 6 millones de dólares. Esta decisión se produce tras las declaraciones del conspiracionista, quien afirmó que el tiroteo fue una farsa.

El fallo no afecta una sentencia previa de 1.250 millones de dólares contra Jones en Connecticut, pero representa un avance legal para el presentador de radio y su empresa, Free Speech Systems, que fueron hallados responsables de afirmar que la tragedia no ocurrió.

A pesar de las múltiples sanciones impuestas en Connecticut y Texas, Jones aún no ha realizado ningún pago mientras continúa apelando las cifras y busca liquidar su empresa.

La decisión unánime del Tercer Tribunal de Apelaciones de Texas confirmó más de 4,1 millones de dólares en daños compensatorios otorgados a los padres Neil Heslin y Scarlett Lewis por difamación y angustia emocional. Sin embargo, el tribunal redujo los daños punitivos de más de 45 millones de dólares a 1,5 millones, cumpliendo así con el límite estatal de 750.000 dólares por demandante.

El tribunal determinó que los padres no presentaron pruebas suficientes para demostrar que el acoso recibido a raíz de las afirmaciones de Jones alcanzó un nivel que justificara superar el límite establecido. También concluyó que el juez de primera instancia permitió incorrectamente que los padres solicitaran daños más altos tras el juicio.

26 muertos en la masacre de Sandy Hook

Jesse Lewis, el hijo de 6 años de Heslin y Lewis, fue uno de los 20 niños y seis educadores asesinados en el ataque en Newtown, Connecticut. Esta demanda y el veredicto de 2022 contra Jones fueron la primera vez que se le hizo responsable económicamente por difundir mentiras sobre la masacre, alegando que el gobierno había simulado el tiroteo para endurecer las leyes sobre armas.

Jones, quien describió el fallo de Texas como "una victoria gigantesca para la Primera Enmienda", admitió durante el juicio que la masacre escolar fue "cien por ciento real" y que se había equivocado al mentir sobre el evento. En su programa de streaming, afirmó que seguirá apelando el caso ante la Corte Suprema de Texas para que se anulen los daños restantes.

"Tengo abogados que son buenos abogados constitucionalistas y no van a dar marcha atrás", declaró Jones.

Mark Bankston, abogado de Heslin y Lewis en Texas, calificó el fallo de "irrelevante", dado que Jones aún enfrenta enormes sentencias económicas. "A las familias no les importa en absoluto este fallo irrelevante, que afecta solo dos de las 19 reclamaciones que todos comparten. Jones todavía enfrenta más de mil millones de dólares de responsabilidad, así que esto no cambia absolutamente nada", añadió Bankston.

Familias de Newtown acosadas

Heslin y Lewis testificaron que una disculpa no bastaría y pidieron que Jones pagara por los años de sufrimiento causados a ellos y a otras familias de Sandy Hook. En los juicios de Texas y Connecticut, familiares de las víctimas relataron que los seguidores de Jones, convencidos de que el tiroteo no ocurrió, los sometieron a amenazas de muerte, acoso físico y comentarios abusivos en redes sociales. Jones ha sostenido que no hay pruebas que lo vinculen con esas acciones.

Christopher Mattei, abogado de las familias en Connecticut, señaló que el fallo del viernes no influye en los procedimientos en curso en un tribunal inferior de Texas relacionados con la liquidación de la empresa matriz de Infowars. Jones y su empresa se han declarado en bancarrota, y esos procedimientos legales continúan.

En noviembre de 2024, un tribunal de bancarrota había declarado a The Onion ganador de una subasta de los activos de Free Speech Systems, destinados a ayudar a cubrir parte de las sentencias por difamación. Sin embargo, un juez federal anuló los resultados, citando problemas en el proceso y con la oferta de The Onion.

Pese a no tener autoridad para usar la propiedad intelectual de Infowars, The Onion lanzó su propia página parodia de Infowars, vendiendo productos y destinando parte de los ingresos a las familias de Sandy Hook.

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