Desde el miércoles, Australia prohíbe las redes sociales a menores de 16 años

1. Audio. Australia prohíbe las redes sociales a menores de 16 años y sacude el debate

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Este miércoles será un día "histórico" para Australia. A partir de esa fecha, comenzará a regir la prohibición de uso de redes sociales para menores de 16 años, una medida que el Parlamento aprobó en noviembre de 2024.

Esta legislación inédita a nivel mundial obliga a las plataformas a eliminar o desactivar las cuentas de adolescentes en ese rango etario y les impide crear nuevos usuarios.

En diálogo con Cadena 3, el fundador de la Red Educativa Itínere, Darío Álvarez Klar, especialista en educación, calificó la noticia como "grande" y "muy buena", señalando que la decisión australiana es una respuesta directa a una problemática global: el impacto del uso excesivo de tecnología en los jóvenes.

Invertir la carga de la prueba: la clave de la nueva ley

Álvarez Klar enfatizó que la ley de modificación de seguridad en línea no demoniza la tecnología, sino que aborda la incapacidad de los adolescentes para dimensionar las consecuencias del uso adictivo.

"Australia lo tuvo muy en claro, que es que ya no podemos esperar que un joven, un adolescente pueda tener noción de las consecuencias que tiene", explicó. Por ello, la legislación realiza un giro fundamental: "Invierte la carga de la prueba. Le dice a las empresas, es tu problema determinar que no haya un joven menor de 16 años adentro de la red. Por lo tanto, si vos no lo podés controlar, vas a ser sancionado con altísimas multas.

Con multas potenciales de hasta 49,5 millones de dólares australianos, el experto concluyó que la ley está obligando a "regular a vos empresa, porque no puedo regular al usuario por la edad, por los conocimientos que tiene".

La anhedonia y el consumo problemático: ¿por qué 16 años?

El especialista en educación argumentó que la edad de 16 años se basa en investigaciones que han detectado una "situación recurrente" con niñas y niños, más niñas que niños incluso, de entre 14 y 16 años donde la afectación por el uso de redes se ha incrementado significativamente.

El uso excesivo se refleja en problemáticas de salud mental y emocional:

"Esto se refleja en enfermedades de tipo anímicas, enfermedades mentales, en la puerta para el inicio de cierta depresión, de ciertos miedos. Esta idea de la imagen, de la competencia, de los no likes".

Álvarez Klar incluso mencionó un término específico que se utiliza para describir este fenómeno: anhedonia, que tiene que ver con "el desinterés y el desapego" a las cosas más importantes de la vida para los jóvenes. Los datos indican que hasta los 16 años, el adolescente tiene enormes dificultades para regular este consumo, sobre todo porque se instala como un problema de orden emocional.

El rol de la familia y la escuela

Si bien las leyes regulan a la sociedad, el experto destacó que las familias y los colegios no deben esperar la legislación para actuar. En su propia red educativa, se han tomado medidas tras detectar alumnos con "entre 5 y 6 horas de uso diario, especialmente de redes".

La solución pasa por la gestión activa:

"Cuando administrábamos el uso, no lo prohibimos el uso, pero administramos el uso, empezamos a incrementar el trabajo físico, deportivo. [...] Baja la necesidad de uso, porque la dopamina y todo lo que tiene que ver con sus emociones está canalizado por otro lado".

Álvarez Klar asimiló esta regulación a la legislación sobre alimentos, donde el Estado interviene para proteger al ciudadano de un consumo potencialmente dañino. "Lo que hizo Australia es lo mismo. Es impedir y legislar que a cierta edad un niño, una niña puede tener consecuencias que después nos arrepentimos con los años".

Al hablar de cómo las plataformas verificarán la edad, el fundador de Itínere concluyó que si bien siempre habrá formas de "transgredir la norma", la ley apunta a resguardar a aquellos padres que son conscientes del riesgo.

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