Los orígenes de los futbolistas de Cabo Verde que se enfrentarán a Argentina

Buenos Aires, 3 de julio (NA) -- Cabo Verde, que se medirá ante la Selección argentina en los 16avos de final del Mundial 2026, ha tejido una historia singular en el torneo: de los 26 jugadores convocados, solo 12 vieron la luz en el archipiélago, mientras que los otros 14 fueron seleccionados gracias a un trabajo de scouting enfocado en la diáspora.

Este proyecto fue promovido por la Federación Caboverdiana de Fútbol, que ha implementado una estrategia similar a la utilizada por Marruecos: identificar futbolistas con vínculos familiares en el extranjero, persuadirlos para que representen a Cabo Verde y conformar un equipo competitivo, a pesar de la limitada infraestructura local.

La razón detrás de esta dinámica radica en un contexto histórico y demográfico; Cabo Verde cuenta con una considerable comunidad en el exterior, especialmente en Estados Unidos, Portugal, Países Bajos, Francia e Irlanda. Se estima que alrededor de un millón de caboverdianos o sus descendientes residen fuera de las islas, cifra que duplica a la población que habita en el archipiélago, ubicado frente a las costas de Senegal y Mauritania.

Esta diáspora ha sido clave para que los Tiburones Azules alcanzaran por primera vez la Copa del Mundo y avanzaran invictos a la fase eliminatoria.

Datos proporcionados por el periodista Nahuel Lanzón a la Agencia Noticias Argentinas revelan que solo siete jugadores del equipo han disputado al menos una temporada en la Primera División de Cabo Verde, lo que subraya la importancia del reclutamiento internacional sobre el desarrollo de la liga local.

Entre los futbolistas nacidos fuera del país, destacan varios titulares y figuras clave del equipo dirigido por Bubista. La ciudad que más contribuyó fue Rotterdam, en Países Bajos, un importante centro de la diáspora caboverdiana en Europa.

Allí nacieron Sidny Lopes Cabral, Laros Duarte, Deroy Duarte, Jamiro Monteiro, Garry Rodrigues y Dailon Livramento, todos parte del plantel mundialista.

Asimismo, hay futbolistas que nacieron en Francia, como Logan Costa de Saint-Denis, Steven Moreira de Noisy-le-Grand y Willy Semedo de Bordeaux. Desde Portugal, se destacan Wagner Pina de Lisboa, Telmo Arcanjo, también de Lisboa, y Hélio Varela de Almada.

Además, se suman CJ dos Santos, arquero nacido en Philadelphia, Estados Unidos, y Roberto "Pico" Lopes, defensor nacido en Dublin, Irlanda, uno de los casos más emblemáticos del proceso de captación.

La historia de Cabo Verde no solo se centra en el fútbol, sino también en la identidad: muchos de estos jugadores, aunque formados en academias europeas o estadounidenses, decidieron representar al país de sus raíces familiares.

Este sentido de pertenencia ha sido fundamental para el equipo en el Mundial, donde logró empatar con España, Uruguay y Arabia Saudita, alcanzando una clasificación histórica a la fase eliminatoria.

La trayectoria también invita a reflexionar sobre lo que pudo haber sido. A lo largo de los años, varios futbolistas de renombre mundial con raíces caboverdianas podrían haber defendido a la selección africana, como Patrick Vieira, campeón del mundo con Francia en 1998, y Henrik Larsson, un destacado delantero sueco.

Más recientemente, los hermanos Ruben Semedo y Nelson Semedo, este último exjugador del Barcelona, también tienen vínculos con el país africano. Futbolistas portugueses como Nuno Mendes y Renato Veiga eligieron representar a Portugal a pesar de su conexión familiar con Cabo Verde.

Así, la diáspora se ha convertido en una herramienta esencial para un país pequeño con escasa infraestructura y una liga local menos desarrollada. Cabo Verde ha llegado a su primer Mundial con un plantel que abarca clubes de Portugal, Países Bajos, Francia, Emiratos Árabes, Estados Unidos, Rusia, Turquía, Finlandia, Rumania, Chipre e Israel. Aunque la mayoría no pasó por la liga caboverdiana, todos encontraron en la selección un punto de encuentro.

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