Mejorar la postura podría elevar tu estado de ánimo y tus decisiones

Un reciente estudio de la Universidad McGill evidenció que la postura de una persona puede tener un impacto significativo en su estado emocional y en la toma de decisiones. En esta investigación, se observó que los participantes que se sentaron de manera erguida reportaron una mayor sensación de orgullo y tuvieron un mejor desempeño en una tarea relacionada con el riesgo y la recompensa, en comparación con aquellos que se encorvaron o se mantuvieron en una posición neutral.

Los efectos observados fueron relativamente sutiles, pero la investigación proporciona nueva evidencia sobre cómo la posición física puede influir en el estado de ánimo y el comportamiento, según indicó Jorge Armony, profesor de los Departamentos de Psiquiatría y Psicología de McGill y autor principal del estudio.

Investigadores Manipularon la Postura Sin Revelar el Objetivo del Estudio

Armony colaboró con el estudiante de posgrado Soren Wainio-Theberge, quien desarrolló la idea original del estudio y coescribió el artículo. El equipo reclutó a casi 200 personas de la comunidad de McGill.

Los participantes completaron pruebas utilizando un monitor de computadora y luego realizaron otra tarea en una tablet, bajo la premisa de que los investigadores estaban evaluando una aplicación móvil.

El diseño del dispositivo en la tablet estaba pensado para influir sutilmente en la postura de cada participante. En un grupo, el dispositivo se colocó en un soporte ajustable que fomentaba una posición erguida. En otro grupo, la tablet estaba sobre un escritorio a menor altura, lo que llevaba a los participantes a inclinarse hacia adelante.

Participantes Erguidos Tomaron Decisiones de Riesgo Más Efectivas

Los participantes luego jugaron un juego de riesgo que involucraba un globo virtual. Los jugadores podían obtener mayores recompensas al inflar el globo, pero también podían perder todo si este estallaba.

Los integrantes del grupo erguido generalmente asumieron más riesgos y obtuvieron mayores recompensas a lo largo del juego. Los investigadores concluyeron que estos participantes no estaban actuando de manera más imprudente.

"Esto sugiere que no estaban actuando de forma más impulsiva, sino que estaban involucrándose en una toma de riesgos más efectiva", explicó Armony.

Las respuestas a un cuestionario también mostraron que los participantes del grupo erguido reportaron sentimientos de orgullo significativamente más intensos, una emoción asociada a un estado de ánimo más positivo.

Una Nueva Prueba de la Conexión entre Postura y Estado de Ánimo

Los científicos han debatido durante mucho tiempo si la postura corporal puede afectar de manera significativa los pensamientos, emociones y comportamientos. Los investigadores de McGill diseñaron el experimento para abordar varias preocupaciones planteadas por estudios anteriores.

En lugar de instruir directamente a los participantes a sentarse de una manera específica, el equipo modificó el entorno para que la postura cambiara sin que los participantes supieran por qué. Este enfoque ayudó a abordar una crítica importante de investigaciones anteriores sobre la "postura de poder": que los participantes podrían haber actuado de manera diferente porque entendían lo que los investigadores esperaban.

Durante las entrevistas realizadas después del experimento, la mayoría de los participantes afirmó no haber notado que su postura estaba siendo manipulada.

El equipo también utilizó software de video para medir el ángulo del cuello de cada participante y verificar si el diseño físico produjo la postura deseada. Estudios anteriores no habían incluido este tipo de medición objetiva.

El Diseño del Escritorio Puede Influir en el Comportamiento

Armony advirtió que simplemente cambiar la postura probablemente no producirá una transformación drástica en la vida de alguien. Sin embargo, los resultados plantean interrogantes sobre si características ambientales ordinarias, incluidas las ergonomías en el lugar de trabajo, pueden tener efectos pequeños pero medibles sobre las emociones y la toma de decisiones.

El estudio titulado "Manipulating posture implicitly through environmental constraints influences mood and risk-taking behaviour", de Soren Wainio-Theberge y Jorge Armony, fue publicado en el British Journal of Psychology. La investigación recibió apoyo del Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá y del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades de Canadá.

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