Mascotas contribuyen a la propagación de un gusano plano invasor
Un estudio reciente reveló que perros y gatos pueden facilitar la expansión de un gusano plano invasor en Francia. Investigadores encontraron el gusano adherido al pelaje de las mascotas, lo que les permite desplazarse entre jardines.
14/02/2026 | 17:58Redacción Cadena 3
FOTO: Gusano plano invasor en el pelaje de una mascota
Un estudio publicado en la revista PeerJ identificó un factor inesperado en la propagación de un gusano plano invasor en Francia. La investigación fue realizada por un científico del Instituto de Sistemática, Evolución y Biodiversidad (ISYEB) del Museo Nacional de Historia Natural de Francia, en colaboración con un colega de la Universidad James Cook en Australia. Los hallazgos mostraron que las mascotas domésticas desempeñan un papel en el desplazamiento de esta especie.
Los gusanos planos terrestres (Platyhelminthes) son organismos invasores que generalmente amplían su rango a través del movimiento de plantas, un proceso vinculado en gran medida a la actividad humana, como la jardinería y el comercio de plantas. Sin embargo, esta explicación no resolvió completamente el enigma. Dado que estos gusanos se mueven muy lentamente, surgió la pregunta de cómo logran aparecer en jardines cercanos que no han recibido nuevas plantas.
La ciencia ciudadana revela a las mascotas como portadoras
Para explorar este misterio, los investigadores revisaron más de doce años de observaciones recopiladas a través de programas de ciencia ciudadana en Francia. Los datos a largo plazo revelaron un camino de propagación previamente pasado por alto. En varios casos, se descubrieron gusanos planos adheridos al pelaje de perros y gatos, lo que indica que los animales domésticos pueden transportarlos entre diferentes ubicaciones.
Una especie invasora se destaca
De las aproximadamente diez especies de gusanos planos que han invadido Francia, solo una estuvo vinculada a este tipo de transporte: Caenoplana variegata. Esta especie produce un moco especialmente pegajoso, relacionado con su dieta como depredador de artrópodos. Además, puede reproducirse sin pareja, una característica que aumenta su capacidad para establecer nuevas poblaciones tras ser transportada.
Dado que las mascotas recorren distancias considerables cada año, los investigadores sugirieron que esta forma de movimiento podría contribuir significativamente a la propagación mundial de ciertas especies de gusanos planos invasores.
Lectura rápida
¿Qué descubrieron los científicos?
Identificaron que las mascotas están ayudando a propagar un gusano plano invasor en Francia.
¿Quién llevó a cabo el estudio?
Investigadores del Instituto de Sistemática, Evolución y Biodiversidad en colaboración con la Universidad James Cook.
¿Cuánto tiempo se analizaron los datos?
Se revisaron más de doce años de observaciones de programas de ciencia ciudadana.
¿Qué especie se destacó en el estudio?
La especie Caenoplana variegata fue identificada como la que se transporta en el pelaje de las mascotas.
¿Por qué es relevante este descubrimiento?
Resalta el rol de las mascotas en la propagación de especies invasoras, contribuyendo a su dispersión.
