La sonda Psyche de la NASA captura impresionantes imágenes de Marte

La sonda Psyche de la NASA realizó un sobrevuelo cercano a Marte el 15 de mayo de 2026, acercándose a tan solo 2,864 millas (4,609 kilómetros) de la superficie del planeta rojo. Durante este encuentro, la sonda capturó una serie de imágenes detalladas, incluyendo una vista impresionante del cráter de doble anillo Huygens, rodeado de las accidentadas tierras del hemisferio sur de Marte.

La imagen fue tomada con el instrumento de imágenes multiespectrales de la sonda Psyche y destaca el terreno antiguo y accidentado del planeta. Este sobrevuelo no solo fue una oportunidad fotográfica; la NASA utilizó la gravedad de Marte para aumentar la velocidad de la sonda y ajustar su trayectoria sin consumir combustible adicional. Esta técnica, conocida como asistencia gravitacional, permitió colocar a Psyche en el camino correcto hacia su destino final: el asteroide Psyche.

Gracias a la atracción gravitacional de Marte, los planificadores de la misión lograron dar un gran impulso a la sonda, conservando así valioso propulsor para las etapas posteriores de la misión. Se espera que la sonda Psyche llegue al asteroide en agosto de 2029, donde entrará en órbita y comenzará a mapear la superficie del asteroide mientras recoge datos científicos.

Los investigadores están particularmente interesados en Psyche porque podría representar el núcleo metálico expuesto de un planetesimal antiguo, un bloque de construcción de planetas que se formaron en los primeros tiempos de la historia del sistema solar. Si esta teoría resulta correcta, el asteroide podría proporcionar a los científicos una rara oportunidad de estudiar material que normalmente se encuentra oculto en el interior de planetas rocosos como la Tierra.

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