Arqueólogos del CONICET exploran la Isla de los Estados en búsqueda de historia

Entre el 15 y el 31 de enero de 2026, un grupo de especialistas del CONICET y de la Universidad de Buenos Aires, con el apoyo de la Armada Argentina, llevó a cabo la primera campaña arqueológica histórica sistemática en la remota Isla de los Estados. Este lugar, de difícil acceso, es considerado un enclave estratégico para el abastecimiento y la proyección soberana sobre las Islas Malvinas durante el siglo XIX.

La expedición, denominada "Aquí Hay Dragones" y liderada por el marino y Veterano de Guerra de Malvinas Roberto Ulloa, tuvo como objetivo no solo generar conocimiento científico, sino también poner en valor el patrimonio histórico de la isla. Carlos Landa, investigador del CONICET, comentó que se busca reflexionar sobre la historia marítima argentina y fortalecer la memoria y soberanía en el territorio.

Esta isla, que se encuentra a 230 kilómetros de Ushuaia, ha sido un punto clave para la consolidación de las fronteras argentinas en el Atlántico Sur. Landa destacó que la expedición busca ampliar la información sobre la isla, que sirvió como base de aprovisionamiento de madera para las Islas Malvinas durante la gobernación de Luis Vernet.

Desde la década de 1980, se habían realizado trabajos arqueológicos en la isla, pero esta fue la primera campaña que se centró en la experiencia humana posterior a la llegada de los europeos. El equipo de investigación, que incluyó a Sebastián Ávila, Alejandra Raies y Nicolás Ciarlo, ha liderado campañas en fortines, campos de batalla y asentamientos indígenas.

La isla fue crucial en el siglo XIX como base de aprovisionamiento para la primera población argentina en las Islas Malvinas. Vernet, como primer Comandante político y militar argentino en las islas, utilizó este enclave para establecer conectividad en la región.

Durante la expedición, se exploraron sitios como el Faro San Juan de Salvamento, donde se registraron estructuras y restos asociados a la vida de los fareros. Los investigadores encontraron materiales que revelan detalles sobre la vida cotidiana de aquellos que habitaron la isla.

El equipo también realizó sondeos en Puerto Cook, donde se trasladó el primer presidio de la isla, y en Bahía Franklin, donde hallaron vestigios de naufragios. Estos hallazgos permitirán reconstruir circuitos de aprovisionamiento y redes de circulación de personas y bienes en el Atlántico Sur.

La expedición demandó una preparación física y mental extrema debido a las condiciones climáticas adversas. La alimentación fue calculada para tres semanas, pero el equipo debió potabilizar el agua de la isla. Los resultados de esta campaña serán la base para un proyecto de investigación más amplio y de largo plazo.

Los hallazgos no solo arrojarán luz sobre el vínculo histórico entre la Isla de los Estados y las Islas Malvinas, sino también sobre la historia de la consolidación de las fronteras argentinas. Landa concluyó que estos trabajos ayudan a entender cómo vivieron los primeros pobladores y los intentos del Estado argentino por establecer soberanía en esta región.

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