Identidad y compromiso: las claves del Belgrano que enamoró a su gente

Por Ignacio García Iturriza

La conquista de Belgrano en el Torneo Apertura 2026 no puede explicarse únicamente desde lo futbolístico. El primer campeonato de Primera División de su historia tuvo detrás algo más profundo: identidad. Una construcción emocional, cultural y deportiva que terminó transformándose en la mayor hazaña que haya conseguido el club de Alberdi.

Belgrano no salió campeón solamente por jugar bien. Salió campeón porque construyó un equipo atravesado por pertenencia. Por jugadores que conocen los pasillos del club, las calles del barrio y el peso real de vestir la camiseta celeste.

Por eso no sorprendió el regreso de Lucas Zelarayán y Franco Vázquez. Dos futbolistas con carreras consolidadas en el exterior que resignaron contratos millonarios y comodidad deportiva para volver al lugar donde todo empezó. Eligieron regresar a Alberdi para intentar algo que parecía imposible: convertir a Belgrano en campeón argentino.

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Tampoco fue casual la decisión de Emiliano Rigoni. Después de su paso por Europa y de tener la posibilidad de continuar su carrera lejos de Córdoba, eligió volver a su club. A sus amigos. A su identidad.

El mismo fenómeno se produjo con Lisandro López. En pocos meses construyó una conexión total con los hinchas a partir de rendimiento, personalidad y una manera de declarar que rápidamente impactó en el sentimiento pirata.

Algo parecido ocurrió con el arquero Cardozo, que llegó con la compleja tarea de reemplazar a Nahuel Losada, pieza central del ascenso y de la consolidación en Primera. Las dudas iniciales se apagaron rápidamente con actuaciones decisivas y una personalidad que terminó conquistando al público.

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Y si hubo un caso paradigmático dentro del plantel fue el de Francisco González Metilli. Cuestionado en gran parte del torneo, terminó transformando silbidos en ovaciones. Su gol en el clásico frente a Talleres lo convirtió en un símbolo inesperado de esta campaña. Hoy su imagen aparece en banderas, murales y hasta tatuajes de los hinchas celestes.

Porque el clásico fue otro de los puntos que marcaron este recorrido hacia la gloria.

El clásico que cambió todo

Belgrano eliminó a Talleres en octavos de final con un triunfo 1-0 en el estadio Mario Alberto Kempes y rompió una sequía histórica frente a su rival de toda la vida. El contexto amplificó todavía más el impacto de aquella victoria. Más de 60 mil hinchas albiazules coparon el Kempes esperando una clasificación que parecía lógica. Pero el “Pirata” jugó el partido como si fuera una declaración de principios.

Pudo haber goleado. Dominó emocional y futbolísticamente a un Talleres tímido, sin reacción ni ideas. Y cuando el fútbol no apareció del lado albiazul, tampoco surgieron el carácter ni la rebeldía que suelen sostener a los equipos en partidos de semejante tensión.

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La derrota terminó profundizando la crisis y aceleró la salida de Carlos Tevez como entrenador de Talleres.

Para Belgrano, en cambio, aquel triunfo funcionó como una confirmación íntima: el equipo estaba preparado para algo grande.

Zielinski, Olave y la cultura “a lo Belgrano”

Nada de lo que ocurrió durante esta campaña quedó librado al azar. Mucho menos la conducción. Ricardo Zielinski volvió al club 15 años después de comandar la histórica Promoción de 2011 frente a River. Aquella vez llevó a Belgrano al ascenso más recordado del fútbol argentino. Ahora regresó para darle el primer campeonato de Primera.

El “Ruso” entendió rápidamente que el desafío no pasaba solo por el esquema táctico. Había que reconstruir la esencia competitiva de Belgrano.

A su lado apareció otro símbolo absoluto del club: Juan Carlos Olave. Ídolo eterno en Alberdi, aportó conocimiento, pertenencia y una dosis permanente de pasión celeste dentro del vestuario.

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Arriba, además, estuvo un presidente que vive el club como un hincha más. Luis Fabián Artime fue quien devolvió a Belgrano a Primera y quien luego apostó por este proyecto que terminó en consagración.

Su impronta atravesó toda la campaña: frases desafiantes, identificación absoluta con la gente y una convicción permanente de que Belgrano podía competir de igual a igual contra cualquiera.

Después del clásico llegaron Unión y Argentinos Juniors. En La Paternal, Belgrano protagonizó uno de esos partidos que modifican el destino de un equipo. Perdía, estaba al borde de la eliminación y terminó sobreviviendo gracias a un gol agónico de Nicolás “Uvita” Fernández, otro futbolista resistido que encontró revancha en el momento exacto.

Luego llegaron los penales y el dramatismo absoluto. Incluso los fallos de Zelarayán y Vázquez parecían anunciar el final. Pero otra vez apareció el espíritu colectivo para torcer la historia y meter al equipo en la final.

Y allí esperaba River Plate. El rival “fetiche”. El mismo al que Belgrano había enviado a la B en 2011. Esta vez, el escenario volvió a ser Córdoba. Y el desenlace, otra vez, terminó del lado celeste.

Belgrano derrotó a River en el Kempes y no solo consiguió el primer campeonato de Primera División de su historia. También colocó por primera vez a Córdoba en la cima del fútbol argentino.

Detrás de esa conquista hubo táctica, fútbol y jerarquía. Pero sobre todo hubo algo mucho más difícil de construir: identidad. Belgrano entendió antes que nadie que para tocar la gloria primero había que sentir qué significa jugar “a lo Belgrano”.

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