Uber inicia su era de maximización de activos con inversiones millonarias

En un nuevo capítulo de su historia, Uber ha comenzado a invertir fuertemente en la tecnología de vehículos autónomos, comprometiendo más de 10 mil millones de dólares en este sector. Según un análisis del Financial Times, la empresa ha destinado aproximadamente 2.5 mil millones de dólares en inversiones directas en diversas compañías del sector y planea gastar otros 7.5 mil millones en la adquisición de robotaxis en los próximos años.

Esta decisión se produce en un contexto donde Uber ha estado diversificando sus operaciones y explorando nuevas tecnologías que podrían transformar su modelo de negocio. Entre sus inversiones se encuentran empresas como WeRide, Lucid, Nuro, Rivian y Wayve, que están desarrollando tecnologías que podrían ser clave para el futuro de la movilidad autónoma.

La estrategia de Uber de maximizar activos contrasta con su enfoque inicial de ser una empresa sin activos, y recuerda a una etapa anterior de la compañía, entre 2015 y 2018, cuando lanzó varios proyectos ambiciosos como el desarrollo de taxis aéreos y su unidad de vehículos autónomos, Uber ATG. Durante ese período, la empresa adquirió Otto, un desarrollador de tecnología de vehículos autónomos, y Jump, un startup de micromovilidad.

Sin embargo, en 2020, Uber decidió deshacerse de su unidad de vehículos autónomos y otros activos pesados, vendiendo Uber ATG a Aurora y Jump a Lime. A pesar de estas ventas, la compañía mantuvo participaciones en varias de estas empresas, lo que le permitió conservar cierta influencia en el desarrollo de tecnologías emergentes.

Ahora, Uber parece estar de regreso en la senda de la adquisición de activos físicos, buscando poseer flotas de robotaxis construidos por otras compañías, en lugar de desarrollar la tecnología internamente. Esto podría traducirse en cambios significativos en su balance contable en el futuro.

El enfoque de Uber de adquirir robotaxis de terceros podría no haber sido la visión original de la compañía, pero podría llevarla a un resultado similar al que alguna vez imaginó su ex CEO, Travis Kalanick, quien había manifestado que la empresa cometió un error al abandonar su programa de vehículos autónomos.

En una entrevista reciente, Jiten Behl, socio de Eclipse, discutió sobre un nuevo fondo de 1.3 mil millones de dólares que la firma planea utilizar para incubar más startups en el ámbito de la inteligencia artificial y la movilidad. Behl mencionó que están trabajando en varias ideas innovadoras, aunque no dio detalles específicos.

Mientras tanto, la competencia en el sector de la movilidad autónoma sigue creciendo, con empresas como Waymo comenzando a probar sus vehículos autónomos en Londres y eliminando listas de espera en Miami y Orlando para escalar sus servicios de robotaxis.

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