Los dispositivos de salud portátiles podrían generar un millón de toneladas de e-waste para 2050

Durante la semana de CES 2026 en Las Vegas, se presentaron los últimos dispositivos de salud portátiles, como monitores de glucosa y rastreadores de actividad física. Sin embargo, un nuevo estudio de Cornell University y la Universidad de Chicago reveló que estos gadgets podrían generar un grave problema ambiental.

El estudio indicó que para el año 2050, la demanda de dispositivos de salud portátiles podría alcanzar los 2 mil millones de unidades anuales, lo que representa un aumento de 42 veces respecto a la actualidad. Si no se realizan cambios en su fabricación, se estima que estos dispositivos podrían generar más de un millón de toneladas de desechos electrónicos y 100 millones de toneladas de dióxido de carbono en el mismo período.

Una de las sorpresas del estudio es que el problema no radica en el plástico, sino en las placas de circuito impreso, que representan el 70% de la huella de carbono de estos dispositivos. Esto se debe principalmente a la minería y fabricación intensivas que requieren.

Los investigadores sugirieron dos soluciones: desarrollar chips utilizando metales comunes como el cobre en lugar de minerales raros como el oro, y diseñar dispositivos modulares que permitan reutilizar la placa de circuito mientras se reemplaza la carcasa exterior.

Uno de los coautores del estudio comentó: "Cuando estos dispositivos se despliegan a escala global, pequeñas decisiones de diseño se acumulan rápidamente". Este es un tema a considerar mientras se siguen las novedades de CES.

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