Trump da un giro histórico al reclasificar la marihuana medicinal como menos peligrosa

WASHINGTON — El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump anunció el jueves una significativa modificación en la política sobre el cannabis, al emitir una orden que reclasifica la marihuana medicinal con licencia estatal como una droga menos peligrosa. Este cambio, solicitado durante mucho tiempo por defensores del cannabis, busca corregir lo que consideran una injusticia al haber tratado al cannabis de la misma manera que a la heroína.

La orden, firmada por el secretario de Justicia interino Todd Blanche, no despenaliza la marihuana a nivel federal para uso medicinal o recreativo, pero sí altera su regulación. La marihuana medicinal con licencia pasa de la Lista I, que incluye drogas sin uso médico y con alto potencial de abuso, a la Lista III, donde está sujeta a una regulación menos estricta. Esto también permite a los operadores de marihuana medicinal con licencia beneficiarse de una importante exención fiscal y facilita la investigación sobre el cannabis.

Además, el gobierno de Trump indicó que está acelerando el proceso para una reclasificación más amplia de la marihuana, con una audiencia programada para finales de junio. En diciembre, Trump había ordenado que se trabajara rápidamente en esta reclasificación, y recientemente expresó frustración por la lentitud del proceso.

Blanche afirmó que el Departamento de Justicia está "cumpliendo la promesa del presidente Trump" de ampliar el acceso de los estadounidenses a tratamientos médicos. En un comunicado, señaló que esta acción permite investigar la seguridad y eficacia de la marihuana, mejorando así la atención a los pacientes y la información disponible para los médicos.

La medida legitima en gran medida los programas de marihuana medicinal en los 40 estados que han adoptado tales leyes. Facilita el registro de los productores y distribuidores ante la DEA y asegura que los investigadores no sean sancionados por utilizar marihuana con licencia estatal en sus estudios. Por primera vez, las empresas de marihuana medicinal podrán deducir gastos empresariales en sus impuestos federales.

Desde 2015, el Congreso había prohibido al Departamento de Justicia desmantelar los sistemas de marihuana medicinal con licencia estatal. Sin embargo, esta orden representa un cambio de política significativo para el gobierno federal, que ha mantenido una prohibición histórica de la marihuana desde la ley Marihuana Tax Act de 1937, a pesar de que la mayoría de los estados han legalizado su uso de alguna forma.

En la actualidad, más de dos docenas de estados, además de Washington, D.C., han autorizado el uso recreativo de marihuana para adultos; 40 cuentan con sistemas de marihuana medicinal; y otros ocho permiten productos de cannabis con bajo THC o aceite de CBD para uso médico. Solo Idaho y Kansas prohíben la marihuana en su totalidad.

La regulación de la marihuana medicinal ha evolucionado desde que California fue el primer estado en adoptarla en 1996. Blanche destacó que la mayoría de los estados han establecido marcos integrales de licencias que regulan el cultivo, procesamiento, distribución y dispensación de marihuana para fines médicos, lo que demuestra la capacidad de alcanzar objetivos de interés público, como la protección de la salud y seguridad públicas.

El presidente de la Asociación Comercial Estadounidense de Cannabis y Hemp, Michael Bronstein, calificó esta acción como "el avance federal más significativo en política de cannabis en más de 50 años", afirmando que reconoce que "el cannabis es medicina".

Sin embargo, la decisión provocó críticas de quienes se oponen a la legalización, como Kevin Sabet, director de Smart Approaches to Marijuana, quien argumentó que hay formas de aumentar el conocimiento sobre la marihuana sin otorgar exenciones fiscales a la industria. Sabet advirtió que ahora enfrentamos al "gobierno más pro-droga de nuestra historia".

La marihuana que no se distribuya a través de programas estatales de marihuana medicinal seguirá en la Lista I. Las drogas de la Lista III se consideran con potencial moderado a bajo de dependencia física y psicológica, aunque críticos han señalado que la legalización ha llevado a productos de cannabis más potentes que deben ser investigados.

La propuesta de reclasificación de la marihuana por parte del Departamento de Justicia del presidente demócrata Joe Biden generó casi 43.000 comentarios públicos formales, y el proceso de revisión aún estaba en curso cuando Trump asumió el cargo, ordenando que se avanzara lo más rápido posible.

La orden de Blanche se basa en una disposición de la ley federal que permite al procurador general determinar la clasificación adecuada para las drogas que deben ser reguladas según tratados internacionales. Sin embargo, su impacto en las operaciones en estados donde las tiendas de marihuana recreativa también venden a pacientes médicos sigue siendo incierto.

Más de 20 senadores republicanos han expresado su oposición a flexibilizar las restricciones sobre la marihuana, pidiendo a Trump que mantenga los estándares actuales. A pesar de estas preocupaciones, Trump ha centrado su campaña en la lucha contra otras drogas, como el fentanilo, y ha ordenado acciones contra embarcaciones que transportan drogas.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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