Los pastores de Ohio que defienden a migrantes haitianos ante la ofensiva de Trump

SPRINGFIELD, Ohio, EE.UU. — Uno de los pastores creció en un entorno rural en Haití, rodeado de pobreza y violencia. El otro, en el corazón de Michigan, se describe a sí mismo como un "chico de granja de clase trabajadora". Ambos se han convertido en pastores en Springfield, Ohio, y comparten un objetivo común: brindar apoyo a los migrantes haitianos que temen ser deportados debido a la actual política migratoria del presidente Donald Trump.

El pastor Reginald Silencieux, de la Primera Iglesia Evangélica Haitiana, y Carl Ruby, de la Iglesia Cristiana Central, han unido fuerzas en defensa de los haitianos en la ciudad. Ambos respondieron a las acusaciones infundadas de Trump en 2024, cuando el presidente afirmó que los inmigrantes haitianos estaban involucrados en el consumo de mascotas en Springfield.

Ambos pastores han ofrecido refugio en sus iglesias, convocando a la comunidad a unirse en oración y en protestas pacíficas contra los rumores que alimentan el temor hacia los inmigrantes. Tras los comentarios de Trump, Springfield experimentó un aumento en las amenazas de bomba dirigidas a escuelas y edificios gubernamentales, lo que también puso a Ruby y Silencieux en el centro de ataques. A pesar de esto, han mantenido su compromiso de ayudar.

Han llevado a cabo capacitaciones para documentar y protestar contra posibles redadas migratorias, brindando asistencia legal y alimentaria, además de continuar con los servicios religiosos en criollo y ofrecer clases de inglés. Aunque han orado por Trump, han exigido la expansión del programa de Estatus de Protección Temporal (TPS), que ha permitido que miles de haitianos lleguen legalmente a Springfield en los últimos años, huyendo de la inestabilidad en su país.

"Ambos han sido grandes líderes para la comunidad", afirma Viles Dorsainvil, director ejecutivo del Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana en Springfield. Destaca a Ruby como un defensor que ha arriesgado su vida para ayudar a los migrantes y a Silencieux por ofrecer su iglesia como sede del centro comunitario haitiano desde 2021, invitando a abogados de inmigración a reunirse con los feligreses.

Silencieux, que creció en una familia cristiana, inicialmente no tenía planes de ser pastor, pero se convirtió en abogado antes de dedicarse a la predicación. En 2021, se trasladó a Springfield, donde los inmigrantes haitianos han respondido a la creciente demanda de mano de obra en la industria manufacturera local. A pesar de no hablar inglés, dejó a su familia en Haití para cumplir con su misión.

Desde la implementación del TPS tras el devastador terremoto de 2010, muchos haitianos han llegado a Springfield. Sin embargo, el gobierno de Trump ha buscado terminar con este estatus, alegando que las condiciones en Haití han mejorado. Recientemente, una jueza federal ordenó mantener temporalmente la protección, pero la incertidumbre persiste en la comunidad, que ha sufrido amenazas tras el fallo judicial.

En medio de esta situación, Silencieux se siente impotente a veces, pero recuerda a su comunidad que deben mantener la fe. "Como pastor, no tengo ninguna posibilidad de protegerlos", dice. "La fe me ayuda a ayudar a la comunidad". En un reciente servicio dominical, recomendó a sus feligreses que se quedaran en casa durante posibles redadas y ofreció una oración por Trump y por la comunidad haitiana.

Ruby, por su parte, se ha convertido en un aliado inesperado para la comunidad haitiana. Tras un accidente que involucró a un inmigrante haitiano en 2023, se presentó en una reunión del concejo municipal para defender a los inmigrantes. Desde entonces, ha promovido la inclusión de los haitianos en su iglesia, alentando a su congregación a enviar mensajes de apoyo en criollo y en inglés.

Ruby ha estado involucrado en el activismo por los derechos de los inmigrantes desde su juventud, comprometiéndose a no permanecer en silencio ante la opresión. En 2015, se convirtió en pastor y cofundó G92, un grupo que defiende los derechos de los inmigrantes. Hoy, se siente orgulloso de que la resistencia de Springfield a la ofensiva migratoria de Trump esté fundamentada en la fe. "Este es definitivamente un movimiento guiado por la fe", afirma Ruby. "Dios ama a los inmigrantes y parte de demostrar que eres parte del pueblo de Dios es cuidar a los inmigrantes".

A pesar de recibir amenazas y comentarios negativos, Ruby se mantiene firme. "Nunca he perdido un minuto de sueño por preocuparme de que alguien me haga daño", asegura. Recientemente, organizó un evento en el que cientos de personas se reunieron para orar y cantar en apoyo a los haitianos, un momento que describió como uno de los más bellos de su vida.

A medida que el futuro del TPS se torna incierto, Ruby sigue preocupado por la situación de los migrantes haitianos en Springfield, pero también mantiene la esperanza. "Creo que Dios va a bendecir a nuestra ciudad por hacer lo correcto", concluye.

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