Landman impresiona en el campamento de los Rams con su habilidad para provocar balones sueltos

LOS ÁNGELES (AP) — Nate Landman demostró ser exactamente lo que los Rams de Los Ángeles deseaban en un linebacker interno.

Se adaptó bien como un comunicador efectivo y compañero de equipo, y parece haber contribuido de forma constante en el campo.

Landman, de 26 años, fue uno de los elementos destacados del campamento de entrenamiento de los Rams después de haber firmado un acuerdo de un año por el salario mínimo para veteranos en marzo, un típico hallazgo rentable en la posición que se ha vuelto común durante el mandato de Sean McVay en Los Ángeles.

“Creo que hay algunos jugadores que tal vez el resto de la liga no valora, que nosotros sí valoramos, y de los que sabemos un poco más internamente”, expresó McVay. “Hemos tenido éxito con chicos que no son muy reconocidos”.

Durante su mandato, los Rams, a excepción de una temporada con el seis veces All-Pro Bobby Wagner en el centro de la defensiva en 2022, han optado por soluciones de bajo costo, típicamente desarrollados dentro de la organización. Este fue el caso el año pasado, cuando el agente libre no reclutado Omar Speights se destacó en el campamento, haciendo posible el intercambio de Ernest Jones al Tennessee Titans en la pretemporada.

Jones fue seleccionado en la tercera ronda por los Rams en 2021 y rápidamente se destacó como un jugador productivo, siendo titular en 33 juegos en tres temporadas y logrando 320 tacleadas totales, 19 para pérdida de yardas y tres intercepciones. Sin embargo, con un posible descontento contractual, el equipo decidió avanzar en lugar de comprometer el dinero que buscaba Jones.

Los Rams pasaron la temporada anterior con Speights y los veteranos Christian Rozeboom y Troy Reeder en los puestos de apoyador interno. Rozeboom firmó un contrato de un año por 2,5 millones para unirse a los Carolina Panthers en la agencia libre después de liderar a los Rams con 135 tacleadas totales, lo que preparó el terreno para la llegada de Landman.

Landman ya estaba familiarizado con algunos elementos de la estructura defensiva de los Rams por su tiempo en los Falcons de Atlanta. Trabajó el año anterior bajo el entonces coordinador defensivo Jimmy Lake, quien ahora es asistente defensivo senior en Los Ángeles, y el entrenador en jefe Raheem Morris.

Durante las últimas dos temporadas, Landman fue titular en 23 juegos para los Falcons, logrando 191 tacleadas, tres balones sueltos forzados y una intercepción. Operará detrás de una formidable línea defensiva, que incluye cinco selecciones entre los primeros 90 de los últimos tres drafts y la adición clave del agente libre Poona Ford, lo que significa que Landman debería estar en posición de hacer jugadas.

No necesitó mucho tiempo para causar una impresión, entregando varios golpes resonantes en el campo cuando los Rams comenzaron a trabajar equipados. “Puedes escucharlo, puedes sentirlo”, afirmó McVay. “Es uno de esos tipos”.

Su habilidad para provocar balones sueltos fue destacada, generando comparaciones con el back defensivo Charles Tillman y su “peanut punch”. Landman comentó que su habilidad proviene de poder leer la situación, especialmente porque es diestro para atacar al portador del balón.

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