La sequía en Hungría revela el costo del drenaje de sus recursos hídricos
Hungría enfrenta una crisis hídrica severa, donde el lago Velence y otros cuerpos de agua están en niveles mínimos históricos. La gestión del agua durante generaciones muestra sus consecuencias en la actualidad.
FOTO: Hungría drenó sus aguas durante generaciones. Ahora la sequía deja ver cuál es el costo
GÁRDONY, Hungría (AP) — La semana pasada, un pescador desembarcó de su bote en un pequeño puerto del lago húngaro de Velence y subió trabajosamente la pasarela del muelle, la cual se ha vuelto extremadamente empinada debido a que el agua ha retrocedido a niveles mínimos históricos.
Árpád Selmeci comentó que navegar incluso en una embarcación de pesca pequeña en el tercer lago más grande de Hungría resulta cada vez más difícil, ya que el nivel del agua ha descendido a unos 20 centímetros (8 pulgadas), muy por debajo de los 150 centímetros (5 pies) que se consideran óptimos para el mes de agosto. Las playas del lago, que solían ser muy populares entre los turistas, han sido cerradas.
El deterioro del lago Velence forma parte de una crisis hídrica más amplia que afecta a Hungría, mientras Europa enfrenta sequías prolongadas y olas de calor como consecuencia del cambio climático.
"He vivido junto al lago Velence desde que era niño y nunca había visto el agua tan baja", expresó Selmeci, de 58 años. "Es terrible. Me duele en el alma todo el tiempo".
Este verano, incendios forestales han arrasado el continente desde el Reino Unido hasta Grecia, mientras que, en Hungría, la sequía ha afectado el rendimiento de los cultivos, causado escasez de agua potable y amenaza con paralizar la única central nuclear del país.
A pesar de esto, la falta de precipitaciones vinculada al cambio climático es solo una parte del problema hídrico de Hungría. Los expertos afirman que la práctica histórica del país de desviar el agua de su paisaje y drenar sus humedales naturales lo ha dejado especialmente vulnerable a sequías cada vez más frecuentes y severas.
Aproximadamente el 99% del territorio de Hungría se encuentra actualmente en condiciones de sequía severa o extrema, según el servicio meteorológico nacional. La desertificación amenaza buena parte de la gran llanura húngara.
Más de una cuarta parte de Hungría está constituida por tierras bajas que retienen naturalmente las precipitaciones. Sin embargo, un estudio de 2023 publicado en la revista científica Nature estimó que la pérdida histórica de humedales en el país supera el 80%.
Zsuzsanna Ujj, especialista en políticas de biodiversidad, indicó que el país "no ha gestionado bien sus aguas en los últimos 200 años".
Un factor clave es la red húngara de más de 40.000 kilómetros (25.000 millas) de canales de drenaje, que evacúan la precipitación acumulada en campos y humedales para facilitar la agricultura y otras actividades. La prioridad de drenar el terreno ha contribuido a un descenso del nivel freático y a la desecación de los humedales.
Ujj agregó que Hungría, uno de los países europeos más expuestos a las sequías, "necesita reorientar sus prácticas de gestión del agua, y pasar de un enfoque basado en el drenaje a uno centrado en la retención de agua".
La desecación de Hungría no se limita a sus arroyos y humedales. El lago Garancsi, un pequeño lago recreativo cerca de Budapest, se ha reducido drásticamente en los últimos años. Lo que queda de agua es tan poco profunda y cálida que la fauna silvestre ha desaparecido, y se prevé que esté totalmente seco para finales del verano.
Zoltán Mettner, quien regenta un bar a orillas del lago, expresó que las condiciones han empeorado año tras año, y que verlo ahora resulta "terrible".
El nuevo gobierno húngaro ha prometido adoptar medidas para mejorar la gestión del agua. A finales de junio, el primer ministro Péter Magyar anunció que su gobierno "reorientaría" las políticas de gestión del agua y pondría en marcha un programa integral de conservación hídrica.
"La retención de agua será el principio fundamental de la gestión hídrica en Hungría", agregó Magyar.
El río Danubio, que atraviesa 10 países, ha registrado mínimos históricos en su caudal, amenazando la única central nuclear del país, que utiliza agua del río para enfriar sus reactores. El gobierno ha adoptado medidas de emergencia para elevar el nivel del agua en la central de Paks.
"Definitivamente anticipamos que los niveles de agua fluctúen más, y también anticipamos que los patrones de precipitación se vuelvan más extremos", concluyó Ujj.
Lectura rápida
¿Qué está ocurriendo en Hungría?
Hungría enfrenta una severa crisis hídrica, con lagos y humedales en niveles mínimos históricos debido a la sequía.
¿Quiénes están afectados?
Pescadores, agricultores y la población en general sufren las consecuencias de la falta de agua y los efectos del cambio climático.
¿Cuándo se inició la crisis?
La crisis hídrica ha empeorado en los últimos años, especialmente este verano con temperaturas récord y sequías prolongadas.
¿Dónde se manifiesta la sequía?
La sequía afecta principalmente al lago Velence y al río Danubio, así como a numerosos humedales en todo el país.
¿Por qué es un problema grave?
La desecación de recursos hídricos impacta en la agricultura, la biodiversidad y la producción de energía en Hungría.
[Fuente: AP]
