Dublín: Protestas por combustible se intensifican ante aumento de precios

LONDRES (AP) — La policía irlandesa desmanteló un bloqueo en el centro de Dublín en el marco de una serie de manifestaciones que han afectado gran parte de Irlanda durante la última semana. Estas protestas son una respuesta al aumento de precios de los combustibles, y el gobierno se apresta a aprobar medidas de recorte de gastos con la esperanza de poner fin a seis días de movilizaciones.

A medida que los tractores y camiones que habían interrumpido el tráfico en O’Connell Street se retiraban, las protestas continuaban en otras partes del país. En Galway, la policía tuvo que hacer frente a manifestantes en los muelles, utilizando un vehículo militar para derribar una barrera improvisada.

Las manifestaciones han causado un caos significativo, ya que los bloqueos en la única refinería de petróleo de Irlanda y en varios depósitos críticos impidieron que los camiones cisterna entregaran combustible a las estaciones de servicio. Como resultado, más de un tercio de los surtidores quedaron sin gasolina, y convoyes de vehículos en movimiento lento generaron atascos en las principales autopistas.

La policía endureció su postura el sábado, utilizando gas lacrimógeno para desalojar a manifestantes en la refinería de Whitegate, en el condado de Cork. También se retiraron a aquellos que estaban poniendo en riesgo la infraestructura crítica y la seguridad pública, dado que la escasez de combustible podría obstaculizar el acceso a servicios de emergencia.

"No son una forma legítima de protesta. Les dimos a quienes bloqueaban una advertencia justa de que íbamos a pasar a aplicar la ley y decidieron ignorarla y seguir manteniendo al país como rehén", declaró el comisario de la policía irlandesa, Justin Kelly.

Un agricultor que se ha convertido en portavoz de los manifestantes en Dublín expresó su indignación, afirmando que su protesta pacífica había sido "emboscada" por un gran despliegue policial. Christopher Duffy, el portavoz, señaló que la policía amenazó con remolcar sus vehículos pesados, lo que los obligó a retirarse. "Estos vehículos son muy caros, con transmisiones automáticas, y si los arrastran con el motor apagado podrían destrozarlos", explicó Duffy.

Las protestas, que comenzaron el martes, han crecido rápidamente a través de las redes sociales, involucrando a camioneros, agricultores y operadores de taxis y autobuses. Estos grupos exigen asistencia del gobierno, como límites de precios o recortes de impuestos, para mitigar el impacto del aumento de precios del combustible, que, según afirman, amenaza su capacidad de trabajo.

A pesar de que el gobierno había implementado medidas para aliviar la carga de los precios hace dos semanas, ha mostrado confusión ante la lógica de las protestas. La alza global de precios se atribuye al conflicto en Oriente Medio, que ha restringido las exportaciones de petróleo. El primer ministro Micheál Martin calificó las protestas de "ilógicas" y advirtió que el país podría tener que rechazar camiones cisterna en los puertos y perder su suministro de petróleo.

Se esperaba que el gobierno aprobara una medida para ayudar a reducir el costo de la gasolina y el diésel, aunque no estaba claro si esto sería suficiente para detener el movimiento de protesta.

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