Premio Princesa de Asturias: qué es y qué argentinos lo recibieron

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Lionel Messi fue distinguido con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, uno de los reconocimientos internacionales más prestigiosos que se entregan en España. La decisión fue anunciada en Oviedo el 3 de junio por el jurado de la categoría, que resolvió concederle el galardón al futbolista argentino por su trayectoria deportiva, su influencia global y su dimensión social.

En el acta, el jurado destacó “su deslumbrante talento”, su “excepcional trayectoria deportiva” y su “formidable y continuada labor solidaria” vinculada con el acceso a la educación y al cuidado de la salud de niños en situación de vulnerabilidad. También remarcó su comportamiento dentro del campo de juego, su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo.

La distinción no es un premio deportivo más. Los Premios Princesa de Asturias son otorgados cada año por la Fundación Princesa de Asturias, una institución privada sin fines de lucro que busca promover valores científicos, culturales, humanísticos y sociales de alcance universal. Se entregan en ocho categorías: Artes, Ciencias Sociales, Comunicación y Humanidades, Concordia, Cooperación Internacional, Deportes, Investigación Científica y Técnica, y Letras.

La ceremonia de entrega se realiza tradicionalmente en octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo. Cada galardonado recibe una escultura de Joan Miró —símbolo del premio—, un diploma, una insignia y una dotación económica de 50.000 euros, que se divide en partes iguales cuando el reconocimiento es compartido.

En el caso de la categoría Deportes, el premio está destinado a trayectorias que, por medio del desarrollo y la dimensión social del deporte, se convierten en ejemplo de las posibilidades que la práctica deportiva puede tener en beneficio de las personas. Bajo ese criterio, la Fundación distinguió a Messi no solo por sus títulos, sino también por su impacto como figura deportiva global.

Messi, nacido en Rosario el 24 de junio de 1987, es considerado por la Fundación como el futbolista más exitoso de todos los tiempos, con 47 títulos en su palmarés. Su carrera incluye su etapa histórica en el Barcelona, su paso por el PSG, su presente en Inter Miami y sus logros con la Selección Argentina, entre ellos dos Copas América y el Mundial de Qatar 2022. A nivel individual, obtuvo ocho Balones de Oro.

Con esta distinción, Messi se suma a una lista reducida de argentinos reconocidos por los Premios Princesa —antes Príncipe— de Asturias. Hasta 2025, la propia Fundación contabilizaba siete premiados de nacionalidad argentina; con el galardón a Messi, la nómina pasa a ocho.

Antes del capitán argentino, el primer antecedente fue Mario Bunge, distinguido en 1982 con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades por sus aportes al análisis y fundamentación de teorías en el campo de las ciencias naturales y sociales. Un año después, en 1983, fue reconocido Luis Antonio Santaló Sors en Investigación Científica y Técnica por sus trabajos en matemática, especialmente en geometría integral.

En 1985, el premio de Cooperación Internacional fue para Raúl Alfonsín, en reconocimiento al proceso de transición democrática argentina tras la dictadura y la Guerra de Malvinas. En 2002, el músico Daniel Barenboim compartió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia con Edward Said por su tarea a favor de la convivencia y la paz a través del diálogo cultural y musical.

También integran la lista Quino, nacido en Mendoza y distinguido en 2014 en Comunicación y Humanidades; y Les Luthiers, que recibió en 2017 el mismo premio por una trayectoria artística de cinco décadas, con fuerte proyección en Iberoamérica, España y otros escenarios internacionales.

Otro antecedente central es el de la cordobesa Sandra Myrna Díaz, bióloga nacida en Bell Ville, que en 2019 compartió con la estadounidense Joanne Chory el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica. La Fundación reconoció a ambas por investigaciones con impacto en la lucha contra el cambio climático y la defensa de la biodiversidad.

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Díaz se recibió de bióloga en la Universidad Nacional de Córdoba en 1984 y cinco años después obtuvo allí su doctorado en Ciencias Biológicas. Es investigadora superior del Conicet en el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal y profesora de la UNC. Su especialidad es la biodiversidad funcional y los servicios ecosistémicos en el contexto del cambio ambiental global.

En diálogo con Cadena 3, Sandra recordó que la noticia del premio la tomó completamente por sorpresa. "La verdad que fue una sorpresa total. Yo no sabía que había sido postulada", contó.

La investigadora cordobesa relató que recibió la comunicación mientras estaba trabajando lejos de cualquier centro urbano. "Recuerdo que estaba en medio de la nada en Madagascar, dentro de Madagascar, incluso en el medio de la nada. Me entró una llamada y no la atendía, y no la atendía. Insistieron tanto que dije: 'Bueno, ya veo que es importante'. Y cuando la atendí fue para anunciarme el premio. Fue realmente una sorpresa muy grande", señaló.

Díaz explicó que, en su caso, la distinción no estuvo asociada a una investigación puntual, sino al conjunto de su carrera científica. "Yo entiendo que el premio no es a un trabajo en particular, sino a una trayectoria", afirmó.

La bióloga indicó que desde hace muchos años estudia cómo la biodiversidad, con énfasis en la biodiversidad de plantas, se relaciona con el funcionamiento del planeta y también con la calidad de vida de la gente. En ese sentido, consideró que fueron esos aportes los que motivaron el reconocimiento internacional.

La científica también recordó que pudo viajar a España para recibir el premio, ya que entre el llamado y la ceremonia pasaron varios meses. "Arreglé mis cosas y fui. Fue muy emocionante. Mi familia estaba conmigo", expresó.

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Díaz destacó, además, que el Princesa de Asturias le dio una visibilidad inédita a su trabajo. "Lo que noté es que este premio trae a quienes recibimos esa distinción una enorme visibilidad", dijo en Cadena 3.

La investigadora señaló que, hasta entonces, estaba acostumbrada a comunicar sus estudios dentro del ámbito académico, a través de conferencias, artículos científicos y espacios especializados. Sin embargo, remarcó que el premio le permitió llegar a un público mucho más amplio.

"He tenido el honor de recibir premios científicos, pero siempre quedaban dentro del ámbito de los pares, de la gente que se interesa de forma especialista en estas cosas. Lo que me ocurrió con el Premio Princesa de Asturias es que lo que yo decía le llegó a un montón de gente de lo más diversa en el mundo", sostuvo.

En esa línea, Díaz definió al galardón como una distinción con un fuerte "poder blando", por su capacidad de amplificar mensajes más allá de los círculos científicos. "El poder blando que tiene el premio, usando la terminología actual, de llegar a una gran cantidad de gente de muy diversas extracciones, es sorprendente", afirmó.

La bióloga recordó especialmente el impacto que tuvo el breve discurso que pronunció durante la ceremonia. "Me pidieron que diera un pequeño discurso, muy cortito, de siete minutos, y lo preparé. Ese pequeño discurso para público en general le ha llegado, y todavía le sigue llegando, a muchísima más gente que mis trabajos científicos", contó.

Según Díaz, muchas personas ajenas al mundo de la ecología se comunicaron con ella después de escuchar ese mensaje. "Hay gente que nada que ver con la ecología se conecta conmigo para decirme que se sintió muy movilizada por lo que dije en ese discurso. Eso uno no lo logra normalmente en los ámbitos científicos", remarcó.

De este modo, el reconocimiento a Messi amplía una presencia argentina que atraviesa áreas muy diversas: ciencia, democracia, música, humor gráfico, creación artística, biodiversidad y ahora deporte. La novedad, además, ubica al rosarino como el primer argentino distinguido en la categoría Deportes dentro de los Premios Princesa de Asturias.

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Informe de Chema Forte. Entrevista de Agustina Vivanco.

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