El restaurante cordobés que está entre los mejores de Latinoamérica

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El restaurante El Papagayo volvió a ubicar a Córdoba en el radar gastronómico internacional tras ser elegido entre los mejores de Latinoamérica por The 50 Best, el ranking que destaca cada año a los restaurantes más influyentes del mundo y sus regiones. Su creador, el chef Javier Rodríguez, celebró el reconocimiento en diálogo con La Argentina Posible, y subrayó: “Es un orgullo total para nosotros que Córdoba aparezca en esta lista”.

Rodríguez explicó que el premio no distingue solamente el menú sino la experiencia completa: “Los votantes votan la experiencia en general. La comida es importante, pero no tiene más importancia que otros aspectos. La música, el ambiente, el diseño, el servicio… el conjunto tiene que ser armónico”.

El Papagayo, que funciona en un pasillo de apenas 2,30 metros de ancho por 36 de largo, es una prueba viviente de esa alquimia. “Creo que El Papagayo combina un poco todas esas cosas: música, diseño, gastronomía, y muy importante, el servicio. Lo importante en los restaurantes es la armonía entre todos esos factores”, sostuvo el chef.

Córdoba como territorio gastronómico

Rodríguez destacó su compromiso con los sabores locales: “Uno de nuestros objetivos principales es trabajar con la mayor cantidad de productores locales posible. Los sabores son cordobeses porque los productos son hechos en Córdoba, aunque muchas veces los combinamos con técnicas de otros países”.

Formado en distintas cocinas del mundo, el chef asegura que aún sigue en búsqueda de un estilo propio: “Después de diez años seguimos buscando nuestro estilo, si es que es algo que debemos encontrar. Pero Córdoba y sus sabores son muy importantes para nosotros”.

“Nunca tuve miedo de abrir El Papagayo en Córdoba”

Consultado sobre sus comienzos, Rodríguez fue contundente: “Nunca he tenido ninguna duda, ningún miedo sobre abrir algo como El Papagayo en Córdoba, a pesar de los pronósticos catastróficos de todo el mundo”.

Muchos le aseguraban que la ciudad “no era lugar para un restaurante así”, pero el tiempo les dio la razón a él y a su proyecto: “El Papagayo es una prueba hace 10 años de que eso no es así. Si hay propuesta, puede crearse la demanda”.

El chef destacó además que Córdoba sigue siendo un terreno fértil para emprender: “Estoy casi seguro de que hay muchísimo para hacer. Córdoba está muy poco explotada en ciertos nichos, y la gente está ávida por probar”. Mencionó casos como el boom del ramen o la pizza de estilo moderno como ejemplos de esa apertura.

El mundo como inspiración, Córdoba como casa

A pesar de haber explorado proyectos en el exterior, Rodríguez eligió quedarse: “En los últimos años he hecho por lo menos seis viajes a distintos países, en particular a Barcelona y a Miami, a ver si podíamos hacer algo allá. Siempre cuando vuelvo termino diciendo: al final, el mejor lugar es Córdoba”.

Actualmente, además de El Papagayo, dirige cafeterías de especialidad, Standar 69 y otros emprendimientos que fortalecen su sello gastronómico.

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En sintonía con el espíritu del programa, Rodríguez respondió si existe “una Argentina posible”: “Totalmente, 100%. No es optimismo vacío. Nosotros somos una prueba de que es posible. Hemos abierto siete proyectos y todos siguen abiertos y exitosos. Hay que trabajar muchísimo y arriesgar, pero se puede”.

Entrevista de Fernando Genesir

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