Mitos sobre el envejecimiento: hábitos recomendados para una vida más longeva y saludable

Buenos Aires, 10 de agosto (NA) -- Existen errores comunes sobre la salud de la generación silver, como naturalizar síntomas por la edad, tratar las enfermedades de manera aislada y creer en falsas promesas de rejuvenecimiento.

Así lo afirmaron destacados especialistas que participarán en el Congreso de Medicina Interna del Hospital de Clínicas de la UBA, del 12 al 14 de agosto, donde se abordarán las decisiones que incrementan significativamente la probabilidad de vivir una longevidad con bienestar.

En una época donde la información abunda, también se multiplican los mitos sobre el envejecimiento. Al indagar sobre el origen de estas creencias, los expertos coinciden en que la sociedad no está preparada para el envejecimiento acelerado de la población.

Un informe al que tuvo acceso la Agencia Noticias Argentinas señala que América Latina está envejeciendo en pocas décadas, algo que a Europa le tomó más de un siglo, lo que genera un desafío en la construcción de sistemas de cuidado y en el fortalecimiento de instituciones. En Argentina, se proyecta que para 2050, según Lancet, se duplicarán los casos de demencia.

La Dra. Cristina Myburg (M.N. 94.554), especialista en Geriatría del Hospital de Clínicas de la UBA, destacó: "Ha aumentado el promedio de vida, pero el gran desafío ahora es vivir esos años con autonomía, capacidad funcional y calidad de vida".

Además, agregó: "La medicina interna recibe cada vez menos pacientes con una sola enfermedad y más con fragilidad, polifarmacia y necesidades físicas, cognitivas y sociales interrelacionadas".

Por lo tanto, la pregunta ya no es solo cuánto vive una persona, sino cómo vive. El Dr. Facundo Manes (M.N. 86.623) expresó: "Prolongamos la expectativa de vida más rápidamente de lo que adaptamos nuestros sistemas sanitarios, sociales, urbanos y previsionales".

El médico neurólogo y neurocientífico añadió: "Seguimos teniendo sistemas fragmentados, diseñados para atender enfermedades agudas y órganos aislados, cuando las personas mayores necesitan continuidad, coordinación y una mirada integral".

El envejecimiento como tema central

El envejecimiento fue elegido como tema central del próximo Congreso Internacional de Medicina Interna del Hospital de Clínicas de la UBA, al ser una de las transformaciones más significativas que enfrenta la medicina y que influirá en gran parte de las especialidades en la próxima década, según los organizadores del evento.

La Dra. Myburg coordina las actividades relacionadas con esta temática, enfocándose en los mecanismos del envejecimiento, la relación entre cardiología y fragilidad, así como las enfermedades neurodegenerativas.

El envejecimiento no es simplemente el desgaste pasivo provocado por el tiempo, es un proceso biológico complejo donde el médico clínico tiene un papel crucial, integrando esta complejidad, coordinando especialistas y detectando cambios funcionales de manera temprana. La atención debe centrarse en la persona y sus objetivos, no solo en diagnósticos aislados.

Tratar cada enfermedad de manera aislada, acumular medicamentos sin revisar el conjunto y no preguntar cómo vive la persona son errores frecuentes que identifican estos especialistas.

La depresión, el dolor, la pérdida auditiva, la incontinencia, las caídas o el deterioro cognitivo deben ser evaluados. Detrás de la frase "es la edad" se pierden diagnósticos tratables, aseguran los médicos.

Las decisiones que aumentan la longevidad

El Dr. Manes identificó entre los pacientes "el riesgo frecuente de creer en promesas comerciales de rejuvenecimiento, hormonas, suplementos o pruebas de edad biológica que aún no cuentan con validación suficiente".

Además, subrayó que "la medicina basada en evidencia es 'menos espectacular', pero sigue indicando que los mayores beneficios provienen de hábitos cotidianos saludables, que funcionan mejor en conjunto que por separado". Entre las decisiones que aumentan la probabilidad de alcanzar una longevidad plena, el médico destaca:

No fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol.

Realizar entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, adaptada a cada persona. Incorporar ejercicios de fuerza al menos dos veces por semana y, en personas mayores, entrenamiento multicomponente de equilibrio y funcionalidad al menos tres días por semana.

Mantener una alimentación predominantemente mediterránea y evitar el exceso de ultraprocesados.

Controlar adecuadamente la presión arterial, el colesterol, la diabetes y el peso.

Dormir lo necesario, con horarios relativamente regulares, y consultar ante ronquidos, apneas o somnolencia diurna.

Cuidar la audición y la visión, factores de riesgo de demencia.

Mantener vínculos afectivos, actividad intelectual y un propósito.

Prevenir caídas y revisar periódicamente la medicación.

Consultar tempranamente ante cambios en la memoria, el ánimo, la marcha o la capacidad para realizar actividades cotidianas.

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