Un sistema autónomo apaga incendios de petróleo en barcos con inteligencia artificial

Un nuevo sistema de extinción de incendios, capaz de detectar y apagar incendios de petróleo a bordo de embarcaciones navales de forma autónoma, fue desarrollado por primera vez en Corea del Sur. Este sistema de próxima generación utiliza inteligencia artificial para identificar la autenticidad de un incendio y activar su funcionamiento solo cuando es necesario, concentrando su descarga únicamente en la fuente del fuego, similar a cómo lo haría un bombero.

El equipo de investigación, liderado por el investigador principal Hyuk Lee del Centro de Investigación AX, perteneciente al Instituto de Maquinaria y Materiales de Corea (KIMM), bajo la supervisión del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (NST), desarrolló este sistema de extinción de incendios especializado en incendios de petróleo a bordo y completó con éxito pruebas en un barco real.

Este sistema representa una evolución avanzada de la tecnología de extinción de incendios autónoma del equipo de investigación, diseñada específicamente para abordar los incendios de petróleo más comunes que ocurren en embarcaciones navales. Su característica principal es la capacidad de detectar de manera autónoma incendios de petróleo causados por fugas de equipos o aeronaves en salas de máquinas, hangares y cubiertas, y extinguir con precisión la fuente del fuego, incluso en condiciones ambientales complejas como olas del mar y movimiento del barco.

A diferencia de los sistemas de extinción de incendios existentes, que liberan agentes extintores en toda el área afectada al detectar un incendio, este nuevo sistema minimiza daños colaterales al activar su funcionamiento solo en caso de incendios reales y al enfocarse en la fuente del fuego. Esto evita daños innecesarios durante falsas alarmas y facilita la precisión en entornos marítimos.

La tecnología desarrollada por el equipo de KIMM combina detección de incendios de precisión basada en inteligencia artificial con algoritmos de aprendizaje por refuerzo para adaptarse a las condiciones marítimas, superando drásticamente las limitaciones de los sistemas tradicionales.

El sistema de extinción de incendios desarrollado incluye sensores de detección de incendios, monitores de fuego y una unidad de control equipada con capacidades de determinación de autenticidad de incendios y estimación de ubicación basadas en inteligencia artificial. Mantiene una precisión de detección de incendios superior al 98%, con un alcance de descarga de espuma de aproximadamente 24 metros, y ha demostrado operar de manera estable incluso en estados del mar de 3 o más.

El equipo de investigación realizó una verificación de rendimiento sistemática utilizando una instalación de simulación terrestre a gran escala que replica perfectamente el entorno real de un barco. En esta instalación, se reprodujeron diversas condiciones de incendio de petróleo y situaciones no incendiarias que podrían confundirse con incendios (como encendedores, soldaduras, calentadores eléctricos, etc.) para llevar a cabo pruebas de precisión y entrenamiento previo del sistema de inteligencia artificial.

Las pruebas de supresión exitosas se completaron para incendios de petróleo en áreas abiertas (con un máximo de 4.5 m² de bandeja de petróleo) y para incendios protegidos (con un escudo del tamaño de un helicóptero instalado a 50 cm sobre una bandeja de petróleo de 3.0 m²), demostrando la capacidad del sistema para responder a todos los tipos de incendios de petróleo posibles en embarcaciones reales.

Posteriormente, el equipo de investigación llevó a cabo pruebas en el barco de asalto anfibio de clase LST-II (ROKS Ilchulbong) y logró con éxito dirigir el agua extintora hacia una fuente de fuego a 18 metros de distancia en condiciones reales de mar con olas de 1 metro.

Para lograr esto, desarrollaron y preentrenaron un algoritmo basado en aprendizaje por refuerzo que recalcula el ángulo de puntería en tiempo real, reflejando el movimiento de las olas y del casco utilizando solo datos de aceleración de 6 grados de libertad.

Hyuk Lee declaró: "Este sistema de extinción de incendios para petróleo a bordo es la primera tecnología en el mundo que completa una verificación paso a paso desde instalaciones de simulación terrestre hasta entornos reales a bordo de barcos. Puede responder de manera autónoma a los incendios de petróleo más peligrosos en barcos, tanto en condiciones abiertas como protegidas, marcando un punto de inflexión significativo para la seguridad de la tripulación y la preservación de la efectividad de combate del barco. Esta tecnología es aplicable no solo a diversas embarcaciones navales, sino también a depósitos de municiones, almacenes de suministros militares, hangares de aeronaves y plantas offshore. Su futura expansión a barcos civiles y instalaciones petroquímicas mejorará significativamente la seguridad contra incendios en el mar y en entornos industriales."

Temas