Los probióticos diarios podrían aliviar la depresión y la ansiedad en adultos mayores
Un estudio sugiere que los probióticos pueden mejorar la salud mental de adultos mayores con depresión. Aquellos que los tomaron junto a su tratamiento habitual mostraron mayores mejoras en síntomas de ansiedad y depresión.
FOTO: Los probióticos y la salud mental
Un pequeño ensayo clínico reveló que el consumo de probióticos diarios podría brindar un impulso inesperado en la salud mental de los adultos mayores que padecen depresión. En este estudio, los participantes que tomaron un suplemento probiótico junto a su tratamiento antidepresivo habitual experimentaron mejoras más significativas en los síntomas de depresión y ansiedad en comparación con aquellos que recibieron un placebo.
El ensayo fue publicado en el Journal of the American Geriatrics Society y se centró en la relación entre el sistema digestivo y la salud mental, un vínculo conocido como la conexión intestino-cerebro. Los científicos han comenzado a investigar cómo los trillones de microbios que residen en el intestino humano pueden influir en el estado de ánimo y el comportamiento.
El estudio involucró a 58 adultos mayores en India, todos con al menos 60 años y diagnosticados con depresión moderada. Todos los participantes continuaron con su tratamiento antidepresivo estándar, mientras que fueron asignados aleatoriamente para recibir un suplemento probiótico diario o un placebo durante 12 semanas. Posteriormente, se realizó un seguimiento durante otras 12 semanas para evaluar los resultados a largo plazo.
Los resultados mostraron que, aunque ambos grupos mejoraron, el grupo que recibió el probiótico experimentó reducciones más notables en los síntomas de depresión y ansiedad. Para medir estos efectos, los investigadores utilizaron escalas psicológicas establecidas y un biomarcador conocido como el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que es fundamental en el crecimiento y mantenimiento de las neuronas.
A pesar de los alentadores resultados, los investigadores subrayaron que se necesitan estudios más amplios para determinar la efectividad real de los probióticos en la salud mental y qué pacientes podrían beneficiarse más. A pesar de ser un ensayo piloto, los hallazgos sugieren que los probióticos podrían ser una adición segura y biológicamente plausible al tratamiento estándar para la depresión.
El Dr. Saibal Das, coautor del estudio, expresó: "Los resultados de nuestro estudio son novedosos, y ahora estamos planificando un ensayo clínico a mayor escala debido a estos hallazgos alentadores". Asimismo, el coautor Abhinaba Ghosh enfatizó su visión de desarrollar soluciones de salud accesibles para un impacto significativo en la salud pública.
Lectura rápida
¿Qué descubrió el estudio?
Que los probióticos pueden mejorar los síntomas de depresión y ansiedad en adultos mayores.
¿Quiénes participaron en el estudio?
58 adultos mayores de 60 años con depresión moderada en India.
¿Cuánto duró el tratamiento?
El tratamiento duró 12 semanas, seguido de un seguimiento de 12 semanas más.
¿Qué se utilizó para medir los resultados?
Se utilizaron escalas psicológicas y se midió el nivel de BDNF en sangre.
¿Qué se necesita a futuro?
Estudios más grandes para confirmar los beneficios de los probióticos en la salud mental.
