Lemon Slice recibe $10.5 millones para desarrollar tecnología de avatares digitales

Lemon Slice, una empresa enfocada en la generación de avatares digitales, anunció que ha recaudado $10.5 millones en una ronda de financiamiento liderada por Matrix Partners y Y Combinator. Este capital se destinará al desarrollo de su tecnología, que busca añadir una capa de video a los chatbots de inteligencia artificial mediante un nuevo modelo de difusión que puede crear avatares digitales a partir de una sola imagen.

El modelo, denominado Lemon Slice-2, permite generar un avatar digital que puede desempeñar diversas funciones, como responder consultas de clientes, ayudar con preguntas académicas o incluso actuar como agente de apoyo en salud mental. La cofundadora Lina Colucci destacó que, en los primeros días de la inteligencia artificial generativa, el equipo comenzó a experimentar con diferentes modelos de video, reconociendo que la interactividad sería clave para el futuro de estas herramientas.

Este modelo cuenta con 20 mil millones de parámetros y puede operar en una sola GPU, permitiendo la transmisión de videos a 20 cuadros por segundo. La empresa planea ofrecer el modelo a través de una API y un widget embebible que las compañías podrán integrar en sus sitios web con una sola línea de código. Una vez creado el avatar, los usuarios podrán modificar el fondo, el estilo y la apariencia del personaje en cualquier momento.

Además de avatares que imitan a humanos, Lemon Slice también se enfoca en la generación de personajes no humanos para satisfacer diversas necesidades. La startup utiliza la tecnología de ElevenLabs para generar las voces de estos avatares.

Fundada en 2024 por Lina Colucci, Sidney Primas y Andrew Weitz, Lemon Slice confía en que su modelo de difusión de propósito general la diferenciará de sus competidores. Colucci expresó que las soluciones de avatares existentes a menudo aportan un valor negativo al producto, describiéndolas como "espeluznantes" y "rígidas". Según ella, la falta de calidad ha sido un obstáculo para la adopción masiva de avatares.

El cofundador de Matrix Partners, Ilya Sukhar, considera que los avatares serán útiles en áreas donde los videos son predominantes, como la educación y el aprendizaje de idiomas. Por su parte, Jared Friedman de Y Combinator destacó que el enfoque de Lemon Slice permite generar cualquier tipo de avatar, superando las limitaciones de otras startups que se centran en avatares humanos o de personajes de juegos.

La startup actualmente cuenta con ocho empleados y planea utilizar los fondos para contratar personal técnico y de comercialización, así como para cubrir los costos de computación necesarios para entrenar sus modelos.

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