Nathan Chasing Horse, actor de "Dances With Wolves", recibe cadena perpetua por abusos

LAS VEGAS (AP) — Nathan Chasing Horse ha sido sentenciado a cadena perpetua por agredir sexualmente a mujeres y niñas indígenas. Un juez de Nevada impuso la condena el lunes, luego de que un jurado lo hallara culpable de 13 cargos, la mayoría relacionados con agresiones sexuales. Entre las denunciantes, se encuentra una mujer que tenía apenas 14 años cuando comenzaron las agresiones. Chasing Horse fue absuelto de algunos cargos.

Las víctimas y sus familias manifestaron ante la jueza Jessica Peterson que continúan sufriendo el trauma ocasionado por Chasing Horse, quien aprovechó su posición como líder espiritual. Durante la audiencia, el actor, vestido con un uniforme azul marino del Centro de Detención del Condado de Clark, miró hacia el frente mientras las víctimas leyeron sus declaraciones. Él negó las acusaciones, afirmando que "esto es un error judicial".

La sentencia marca el cierre de un largo proceso judicial que comenzó con su arresto y acusación formal en 2023. Su detención generó repercusiones en Indian Country, llevando a las autoridades de otros estados y Canadá a investigar y presentar cargos adicionales, que aún están pendientes.

El Servicio de Fiscalía de Columbia Británica reportó que Chasing Horse fue acusado de agresión sexual en febrero de 2023, aunque el presunto delito ocurrió en septiembre de 2018 cerca de Keremeos, una localidad a unas cuatro horas al este de Vancouver. En noviembre de 2023, el caso se suspendió debido a los cargos en Estados Unidos, pero se reanudará el próximo año.

Otros cargos en Canadá siguen pendientes

Una vez que Chasing Horse agote todas sus apelaciones, los fiscales de Columbia Británica evaluarán los pasos a seguir, según indicó Damienne Darby, asesora de comunicaciones del Servicio de Fiscalía de Columbia Británica. Además, permanece vigente una orden de arresto contra él en Alberta, como lo confirmó el Servicio de Policía de la Nación Tsuut’ina.

El juicio de enero se centró en el papel de Chasing Horse como líder espiritual. Nacido en la Reserva Rosebud, en Dakota del Sur, perteneciente a los Sicangu Sioux, Chasing Horse ganó reconocimiento por su papel como Smiles a Lot en la película ganadora del Oscar "Dances With Wolves". A lo largo de casi 20 años, se presentó en ceremonias de sanación en Indian Country, donde se alega que utilizó su reputación para abusar de mujeres y niñas indígenas.

La fiscal adjunta de distrito, Bianca Pucci, expresó que Chasing Horse "tejió una red de abuso" que afectó a numerosas mujeres. Durante el juicio, tres mujeres testificaron sobre las agresiones sufridas a manos del actor, lo que llevó a un veredicto de culpabilidad en varios de los cargos presentados.

Las víctimas compartieron sus experiencias y cómo Chasing Horse abusó de su confianza, utilizando tradiciones sagradas para perpetrar sus delitos. Una de las víctimas, Corena Leone-LaCroix, relató que a los 14 años, Chasing Horse le dijo que debía entregar su virginidad para salvar a su madre enferma. Las agresiones se prolongaron durante años.

A pesar de las evidencias, Chasing Horse negó los cargos, y su defensa cuestionó la credibilidad de la denunciante principal, tildándola de "mujer despechada". La moción presentada por su abogado para un nuevo juicio fue rechazada.

Las víctimas, junto a sus familiares, expresaron que sus vidas han sido devastadas por las acciones de Chasing Horse, cuestionando su fe y espiritualidad. La doctora Crystal Lee, fundadora de la organización United Natives, afirmó que la condena debe servir como un recordatorio de la importancia de responsabilizar a los agresores de alto perfil.

"Esto nos hace cuestionar en quién confiamos y por qué confiamos", concluyó Lee.

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