Los remanentes de la tormenta tropical Arthur afectan el sureste de Estados Unidos

Los remanentes de la tormenta tropical Arthur impactaron diversas áreas del sureste de Estados Unidos con intensas lluvias el jueves, lo que llevó a la emisión de alertas por inundaciones repentinas y tornados a lo largo de la costa del Golfo de México.

Por su parte, el Medio Oeste estaba en proceso de recuperación tras una fuerte línea de tormentas que atravesó partes de Illinois, Indiana y el norte de Kentucky el miércoles, dejando tras de sí posibles tornados, daños en viviendas y la caída de árboles y líneas eléctricas en la región.

Arthur, que fue la primera tormenta tropical de la temporada en el Atlántico, fue degradada a un área de baja presión a lo largo de la costa alta de Texas la noche del miércoles. Su debilitamiento continuará a medida que se desplace tierra adentro hacia Luisiana, Mississippi, Alabama, Georgia y el Panhandle de Florida, aunque se prevé que siga dejando fuertes lluvias, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes en Miami.

El Servicio Meteorológico Nacional reportó que la lluvia caía en el sur de Luisiana y Mississippi a un ritmo de 8 centímetros (3 pulgadas) por hora en algunos sectores la mañana del jueves. Imágenes de televisión y publicaciones en redes sociales mostraron calles inundadas en numerosas áreas. Se emitieron varias alertas de tornado para el sur de Luisiana y Mississippi en la mañana del jueves, y decenas de miles de viviendas y negocios quedaron sin electricidad.

Los remanentes de Arthur se prevé que dejen entre 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de lluvia o más en los estados del Golfo durante el transcurso del jueves y viernes, según el servicio meteorológico. Partes de Texas ya habían registrado inundaciones repentinas el miércoles, tras haber sido golpeadas por fuertes lluvias a inicios de la semana.

"La principal amenaza de Arthur va a ser un episodio prolongado, de varios días, de lluvias intensas que podría producir inundaciones repentinas peligrosas, potencialmente mortales", advirtió Michael Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes.

Antes de la tormenta, la alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, indicó que la policía estaba preparando botes e instalando barricadas en zonas propensas a inundaciones. También se establecieron puntos de acopio en toda Luisiana para que los residentes pudieran llenar sacos de arena.

En el Medio Oeste, se reportaron numerosos daños a causa de tornados y vientos fuertes, aunque no se registraron muertes ni lesiones de gravedad de inmediato. Más de 130.000 viviendas y negocios estaban sin electricidad la mañana del jueves en Illinois, Indiana, Kentucky y Ohio, según poweroutage.us.

Un tornado fue reportado cerca de Effingham, Illinois, a unos 145 kilómetros (90 millas) al sureste de Springfield, poco después de la tarde del miércoles. Varias personas sufrieron lesiones leves, informaron las autoridades. Brant Yochum, jefe de bomberos de Effingham, mencionó que el tornado causó daños significativos en áreas al norte de la ciudad, afectando viviendas, carreteras, servicios públicos y otras propiedades en distintas partes del condado.

Se reportaron daños por vientos fuertes y un posible tornado en Florence, Kentucky, cerca de Cincinnati, y los medios locales mostraron techos y revestimientos arrancados de edificios, así como árboles y líneas eléctricas caídas. También se registraron posibles tornados en el suroeste de Wisconsin y en Alabama el miércoles, con informes de daños por viento en una amplia franja desde Iowa y Missouri hasta Ohio y Virginia Occidental.

El servicio meteorológico vaticina que las fuertes tormentas avanzarán por los Apalaches centrales hacia Nueva Inglaterra el jueves.

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