Ecuador y Canadá firman un TLC que eliminará aranceles para más de 600 productos

QUITO — El pasado viernes, Ecuador y Canadá formalizaron un Tratado de Libre Comercio (TLC), casi un año y medio después de finalizar las negociaciones, que permitirá la exención de aranceles para más del 90% de los productos exportables ecuatorianos, según informaron fuentes oficiales.

Para que este acuerdo entre en vigor, se requiere la aprobación del legislativo y de la Corte Constitucional. Sin embargo, organizaciones sociales e indígenas han manifestado su rechazo al tratado, advirtiendo que podría aumentar la extracción minera, generar contaminación de fuentes de agua y afectar la producción agrícola.

Desde el Ministerio de Producción y Comercio Exterior de Ecuador se destacó que el TLC permitirá al país "igualar las condiciones preferenciales" que ya tienen sus competidores en la región, como Colombia y Perú.

La firma del tratado, realizada en la capital canadiense, Ottawa, es significativa para Ecuador, ya que abrirá las puertas a un mercado de más de 40 millones de consumidores y a la décima economía más grande del mundo, según la Federación Ecuatoriana de Exportadores.

Sin embargo, la opinión de algunos líderes indígenas, como Carlos Novillo, dirigente de la Federación de Organizaciones Indígenas de Azuay, es que el acuerdo facilitará que empresas mineras canadienses obtengan beneficios a costa de los recursos locales. En una rueda de prensa, Lauro Sigcha, presidente de esa federación, anunció futuras movilizaciones hacia la Corte Constitucional, insistiendo en que "Ecuador tiene que hacer respetar sus bienes, su territorio y sus recursos".

Entre los productos que se beneficiarán con la eliminación de aranceles se encuentran textiles, banano, cacao, camarón, frutas y hortalizas congeladas, agua mineral, flores y chocolate, totalizando más de 600 artículos ecuatorianos. Sin embargo, 227 productos agrícolas considerados "sensibles", como arroz, maíz, leche, carnes y azúcar, contarán con mecanismos de protección, dado que representan una parte significativa de la producción y el empleo agrícola del país.

En lo que respecta a las importaciones canadienses, se beneficiarán productos como trigo, celulares, productos farmacéuticos, artículos de limpieza, drones, fertilizantes, vehículos de carga y artículos de gimnasia.

El año anterior, la balanza comercial fue favorable para Ecuador, con exportaciones a Canadá que alcanzaron los 563 millones de dólares, frente a importaciones por 478 millones de dólares, según datos oficiales. Así, Canadá se ha consolidado como el noveno mercado para las exportaciones no petroleras ecuatorianas.

En marzo, Ecuador firmó un Acuerdo de Comercio Recíproco con Estados Unidos, que aún espera completar los trámites legales necesarios para su vigencia. Además, el país ha suscrito otros tratados comerciales con China, Costa Rica, Chile y la Unión Europea.

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